鮑魚是名貴的海珍品之一。肉質細嫩,鮮而不膩;鮑魚和河蚌、田螺的營養價值相當接近,蛋白質、脂肪、鐵、B族維生素的含量差異也不大。100克鮑魚中蛋白質的含量是12.6克,田螺是11.0克,而河蚌是10.9克。脂肪含量依次是0.8、0.2和0.8克。可見,它們都屬於低脂肪的食品。由於它們的水分含量都很高,去除水分後,其幹品的蛋白質含量相差不多,都在50%以上,河蚌的蛋白質含量最高,達到乾重的70%,所以,它們也是高蛋白食品。
另外,鮑魚中還含有一些碳水化合物,約6.6%,對於動物食品來說,這些糖分就很高了,會給鮑魚帶來更多鮮美的口感。其味道清而味濃,燒菜、調湯,妙味無窮。北京北海仿膳飯莊的名菜“蛤蟆鮑魚”是譽滿中外的佳餚。鮑魚肉中含有鮮靈素I和鮑靈素Ⅱ,有較強的抑制癌細胞的作用。鮑魚的品種較多,其又稱“大鮑”“九孔螺”,其拉丁文名可譯為“海耳”,英文名可譯為“耳貝”。產地大多集中在澳大利亞、日本、墨西哥、加拿大、朝鮮、南非、新西蘭、韓國和我國的大連、丹東、營口、臺灣、福建、汕尾、湛江等地區的附近海域;更有“土生鮑”和“養殖鮑”之分。由於幹鮑魚在市面上的售價不菲,因此有部分的無良商販,用一文不值的“幹石鱉”冒充“幹鮑魚”出售,以此從中牟取暴利。故在選購幹鮑魚時一定要小心,以免上當;鮑魚如其它貝類動物一樣,足部很發達,足底平。
市場上出售的幹鮑魚已去殼,外形略似艇狀,有一面非常光滑,即為鮑魚的足底部分。而“石鱉”也有發達的足部,足底也是平的,因此稍作加工即可用來冒充鮑魚,但只要仔細一辨別就會發現,“石鱉”因肉體較薄,曬乾後會收縮彎曲,且其足的邊緣很粗糙。而“假鮑魚”與“真鮑魚”的最大的區別在於,前者背部中央有片殼板,加工曬乾時雖被剝掉,但總會留下道明顯的印痕。