1、多在20歲左右起病，隨年齡增長患病率亦增加，兩性均可患病。女性多見約佔75%。
2、 大約有90%以上的緊張性頭痛患者為兩側頭痛，多為雙顳側、後枕部、頭頂部或全頭部疼痛。呈輕-中度發作性或持續性疼痛，病程數日或數年不等，疼痛期間的日常生活不受影響，不伴有噁心嘔吐，畏光或畏聲等症狀。檢查時發現後頸部、肩部肌肉有壓痛點，有時可以摸到一個或多個硬結，有時牽拉頭髮也有疼痛，頭頸肩背部肌肉有僵硬感，不易鬆弛，捏壓該部位肌肉感覺輕鬆和舒適。這說明頸部肌肉處於緊張收縮狀態。
3、 頭痛性質呈輕-中度發作性或持續性鈍痛、脹痛、壓迫感、麻木感或束帶樣緊箍感。
4、 頭痛強度嚴重時，很多因頭痛而臥床不起或影響日常生活。有的病人可有長年累月的持續性頭痛，有的病人的症狀甚至可回溯10-20年。病人可以整天頭痛，但一天內可以有逐漸增強和逐漸減輕的波動感。因為激動生氣、失眠焦慮或憂鬱等因素常使頭痛加劇。
5、 還有一部分病人，不僅具有肌緊張性頭痛的特點，而且還有血管性頭痛伴有噁心嘔吐，視物模糊，怕光流淚的臨床表現，主訴雙顳側搏動性頭痛伴有緊束感。這種既有緊張性頭痛，又有血管性頭痛的臨床表現，稱為混合型頭痛。
