進入嚴冬，一串串紅彤彤、亮晶晶、酸甜可口的冰糖葫蘆又出現在北京街頭，讓人賞心悅目，垂涎欲滴。
冰糖葫蘆是中國傳統美食的代表，現在所用的原料越來有多，如山楂、山藥、山藥豆、黑棗、豆沙、葡萄、草莓、奇異果、聖女果等，這其中最常見的還要數山楂和山藥了。製作時，把果子用竹籤串起，蘸上用冰糖熬好的糖稀，糖稀遇冷凝固，包裹於果子之外，就如嚴冬時節的冰碴、冰掛一般，陽光之下晶瑩剔透，勾人食慾。
冰糖葫蘆酸甜可口，咬一口咯嘣脆，嚼起來咯吱咯吱的，從外到裡有種涼、脆、甜、酸、軟的口感。正如馮小泉《冰糖葫蘆》中唱的那樣：“都說冰糖葫蘆兒酸，酸裡面它裹著甜;都說冰糖葫蘆兒甜，可甜裡面它透著酸”。不僅如此冰糖葫蘆還有很好的食療養生作用，說到這還要從冰糖葫蘆的來歷說起。
話說南宋光宗紹熙年間，皇帝寵愛的黃貴妃面黃肌瘦，不思飲食，日漸憔悴，而御醫又束手無策，皇上只好張榜求醫。一位江湖郎中揭榜進宮，用冰糖與山楂煎熬，讓貴妃每頓飯前吃五至十枚，不出半月病即告痊癒。後來這種做法傳到民間，老百姓又把它串起來賣，就成了冰糖葫蘆。
冰糖葫蘆能治病，這其實沒甚麼稀奇，因為山楂和冰糖本身就是很好的藥材。
山楂，為薔薇科落葉灌木或小喬木野山楂或山楂的成熟果實，性酸、甘、微溫。歸脾、胃、肝經，有消食化積，破氣散瘀，止瀉痢等功效，自古為消食積之要藥，尤善消腥羶油膩，肉食積滯，李時珍引《物類相感志》言，“煮老雞硬肉，入山楂數顆即易爛，則其消肉積之功，蓋可推矣”。記得我當年上大學時，幾個同學出去“打牙祭”，吃自助涮羊肉，總要先預備點糖葫蘆或山楂糕之類，用以消食之用，就是此理。料想那黃貴妃八成是成天珍饈美餐，山珍海味，以致得了食積，而山楂正是對症下藥。而冰糖，為白沙糖煎煉而成的冰塊狀結晶，味甘，性平，無毒，入脾、肺二經，有健脾和胃，養陰生津，潤肺止咳之功，可治療脾胃氣虛，肺燥咳嗽，痰中帶血等病證。因此那黃貴妃內有食積，脾胃虛弱，不思飲食，正好用冰糖以健脾和胃，養陰生津，調補體質。
從這個故事不難看出：黃貴妃內有積滯，外有虛像，是為“大實有羸狀”之證，但料想御醫們明哲保身，斷不敢投以硝、黃、枳、樸等虎狼之藥。而山楂加冰糖，藥只兩味，但配伍精妙，一消一補，消不傷正，補不壅滯，緩緩圖之，效果明顯，實為既有效又穩妥之法。
由此引申開來，這山楂糖葫蘆實為養生保健之佳品，尤其是在嚴冬時節，人們多酒肉進補，免不了食積內生，常吃山楂冰糖葫蘆可以消食化積，行氣導滯;並且冬季氣候乾燥，酒肉辛辣耗傷陰液，山楂合冰糖酸甘化陰，正合“春夏養陽，秋冬養陰”之訓;山楂有破氣散瘀之功，故氣滯血瘀之痛經、產後惡露不盡、疝氣等病證，亦可常吃山楂糖葫蘆;不僅如此，現代研究山楂還有很好的降血壓、降血脂作用，故長期食用有預防高血壓、高血脂、冠心病等的功效。
再說說山藥冰糖葫蘆，它也有很好的食療養生作用。
山藥，古稱薯蕷、薯藥，為薯蕷科多年生草本植物薯蕷的乾燥塊根，以河南博愛，沁陽、武陟、溫縣等地(古懷慶所屬)所產最為地道，習稱“懷山藥”。其性甘、平，歸脾、肺、腎經，有益氣養陰，補脾肺腎，澀精止帶之功效，主治脾虛洩瀉，食少體倦，肺虛咳喘，腎虛遺精，帶下尿頻，內熱消渴等病證。
山藥有很好的補益作用，而且是兼顧肺脾腎三髒，既可以養肺腎之陰，又可以益脾肺之氣，故古書有“治諸虛百損，療五勞七傷”之說。無論是對於因脾胃虛弱而造成的腹瀉、消化不良、婦女白帶量多、精神倦怠等;還是因腎虛封藏不固而造成的遺精、尿頻等;還是因肺虛或是肺腎兩虛而導致的久喘久咳等，都有很好的治療和預防效果。而山藥加上冰糖做成糖葫蘆更增添其療效，其中尤以止咳和止瀉最為明顯，具體來講秋冬時節，氣候乾燥，燥熱刑金，肺陰虧虛，肺失宣降，常有乾咳無痰之證，而且往往遷延日久，反覆不愈，常食山藥加上冰糖，正好可以潤肺養陰，培土生金而止咳;再有脾氣虛弱之人，常易腹瀉，尤其是情緒緊張，肝氣犯脾之時，更易發作，而每天吃一根山藥糖葫蘆，正好可以起到扶土抑木，健脾止瀉的目的。
但是也應該指出，糖葫蘆雖好，但也不是所有人都適合長期食用的。首先因為其含冰糖，故糖尿病病人要適量。另外《本草備要》載：“(山楂)多食令人嘈煩易飢，反伐脾胃生髮之氣”，故脾胃虛弱、泛酸燒心之人，不宜過多食用山楂糖葫蘆。而山藥養陰能助澀，故溼盛或中滿及有積滯者不宜長期食用。當然如果能把山藥和山楂搭配起來，一個消食，一個健脾，副作用可能就會大大地減少。
總之冰糖葫蘆不僅好吃，還有很高的食療養生作用，也正如那首《冰糖葫蘆》中唱的“(吃了它)氣也順那個心也寬，你就年輕二十年;吃了它治病又解饞，你就年輕二十年”。願小小的冰糖葫蘆能給人們帶來甜美和健康。
