在人們的腦海裡，膽固醇就是導致心腦血管疾病的危險因素，有些醫療機構告誡人們，預防心腦血管疾病最重要的一點就是控制膽固醇。在多年的宣傳普及下，一提到膽固醇，人們就會與心腦血管疾病、肥胖、糖尿病等聯繫起來，生活中降膽固醇看作是健康的“敵人”。有的人甚至要求老年人也要千方百計地通過飲食和藥物來降低血清膽固醇。這樣的做法對嗎?膽固醇就那麼可怕嗎?膽固醇是心腦血管疾病的元兇嗎?要回答這些問題，最好的辦法是瞭解和認識膽固醇。當你對某一事物瞭解了，你就會發現宣傳中的誤區，膽固醇並非越低越好，低水平的膽固醇危害更大。
膽固醇是所有動物體內的必需物質，它類似於脂肪，所以又被稱為是類脂。膽固醇雖有別於脂肪，但它與脂肪密切相關，膽固醇在體內的吸收一定要伴隨脂肪的吸收，不僅如此，它還是不飽和脂肪的載體。所以，膽固醇又與脂肪難解難分。植物油不含膽固醇，但植物油進入到體內卻需要膽固醇，是否因植物油動用體內的膽固醇而降低了血膽固醇，需要進一步的論證;動物脂肪中含有膽固醇，不需要動用體內的膽固醇，用否因攝入膽固醇而導致血膽固醇升高，也需要考證。有人說飽和脂肪具有升高膽固醇的作用，但植物油中的棕櫚酸、月桂酸等飽和脂肪酸並沒有升高膽固醇的作用，只是在動物脂肪中才會升高膽固醇，其中的機理目前人們還不清楚。在不清楚機理的情況下，一味指責某種脂肪是“壞”脂肪，某種膽固醇是“壞”膽固醇，這種做法才是真正的誤導。
大家知道，血液中的膽固醇多了會導致動脈血管粥樣硬化等心腦血管問題，殊不知血液中膽固醇少了同樣也會危害健康。低膽固醇血癥對身體造成的危害不亞於高膽固醇血癥。據國外報道，血漿總膽固醇越低，死於其他疾病的可能性就越大。雖然血脂低於一定程度死亡率不降反升的原因至今不明，但有一點是明確的，即膽固醇和甘油三酯都是人體所必需的營養物質，不能太多，也不能太少，太多或太少都會導致健康的問題。
為甚麼膽固醇少了也會致病，原因有三：首先，膽固醇是人體組織結構、生命活動及新陳代謝中必不可少的物質。它參與細胞與細胞膜的構成，對生物膜的透性、神經髓鞘的絕緣性及保護細胞免受一些毒素的侵害起著不可低估的效用。其次，人體的免疫系統只有在膽固醇的協作下，才能完成其防禦感染、自我穩定和免疫監視三大功能。第三，膽固醇是類固醇激素的基本原料，這些激素與人的生理反應、水和電解質代謝、生殖繁衍關係密切。試想，若膽固醇數量少，勢必影響機體多項功能因其原料匱乏而出現問題，勢必影響人體的健康和發育。其影響作用主要體現在以下幾個方面：
1、由於膽固醇在體內參與細胞膜的組成，並對維持和營養細胞膜，保持細胞膜的穩定性起著重要作用。因此，當血內膽固醇水平過低時，細胞膜的穩定性就會減弱，就會導致細胞膜的彈性降低、脆性增加，致使血管脆性增加。當人體受到外界刺激血壓驟然升高時，低膽固醇血癥患者的腦血管就極易破裂出血。
2、由於低膽固醇導致細胞膜的穩定性差，所以，低膽固醇的人患癌的幾率大大增加。大家知道，癌細胞是由正常細胞變異而來，而細胞變異是遭受自由基連續攻擊導致的，細胞膜的穩定性差，就容易被自由基攻擊並導致細胞發生變異。
3、低膽固醇者容易發生激素缺乏，前面說過，膽固醇是體內合成類固醇激素的重要原料，雌性激素、雄性激素、孕激素、皮質激素等都由膽固醇所合成。這些激素不單單對生育、生長髮育有至關重要的影響，而且還對調節糖、脂肪和蛋白質三大營養素以及水和電解質的代謝有非常大的影響。而且對人體的應激性反應、免疫功能均有重要影響。如果膽固醇水平過低，就會導致皮質激素合成減少，使應激能力降低，免疫力下降，抗病能力減弱;還會導致性激素合成減少，影響正常性功能，甚至生育能力。
4、血清膽固醇降低可使腦細胞膜上的膽固醇減少，從而使細胞上依附於脂類的5-羥色胺受體減少。臨床醫學已證實，腦中5-羥色胺低下時，有自殺傾向的抑鬱行為和侵襲行為增加。
通過以上的介紹，就是想告訴大家，膽固醇過高、過低都會對健康產生危害，甚至威脅到生命。千萬不要認為低膽固醇水平是好事，它同樣會要你的命。
