為甚麼不應忽視中草藥引起的肝損傷？

　　傳統的中草藥被認為是“綠色天然藥物”，我國的老百姓在看病方面很多人也是首選中醫中藥，因此而帶來的中草藥濫用頻頻出現了毒性問題。近些年中藥及其製成品所引起的不良反應有增多之勢，中藥中毒致死的病例也有報道，這種治療的安全性也受到衝擊。
　　很多時候患者服用中藥及其製劑常常不向醫生說明，因此是否存在肝毒性也難以判斷。中草藥潛在的肝毒性並不新奇，早在《本草綱目》一書中就已經闡述。一些植物，例如：苦杏仁、木薯、廣豆根、北豆根、艾葉、毛冬青、黃獨、蒼耳子、大楓子、苦楝皮、魚苦膽、千里光、天花粉等具有肝毒性早以為人所知。中草藥的肝毒性可以是藥物本身或其代謝產物的直接毒性作用，也可以是藥物代謝過程中出現的免疫損傷，其臨床表現和病理表現可能是各種肝病的特點。此外，中藥致肝損害除藥物本身的毒性作用外尚與下述因素有關：
　　1、培植藥材中農藥的殘留及品種混淆以及亂用、誤用等，新加坡國立大學及國立大學醫院學者報告，在他們1992-2008年收治的急性肝衰竭患者中，乙肝病毒感染引起者佔44.5％，藥物性肝損傷引起者佔36.6％，其中中藥引起者佔藥物性肝損傷的42％。
　　2、對中醫藥的認識存在誤區。如“天然藥物無毒性”的宣傳誤導，實際上歷代本草藥、醫書及現代教科書中均有明確的論述，如破瘀散結的中藥不宜久服，久服易傷正氣。中醫藥不等於保健品，若將中藥當 “維生素”長期服用，出現毒副作用是必然的。
　　3、沒有按照中醫藥辨證論治的基本理論來運用中藥或中成藥。如柴胡製劑的應用等，1997年以後中成藥肝損害報道的新病例明顯減少。
　　4、與藥物製劑及原生藥的質量控制有關。如壯骨關節丸的不良反應主要見於1995年之前，此後已明顯減少。
　　5、亂用、誤用或劑量過大。如一家醫院427例因服用中藥所致的肝損害病人中，2例為誤服，15例為長期服藥，62例服用了非處方藥物。
　　總之，中草藥並不像平常所說的那樣安全。因此，應認真地對中草藥進行真正的治療效果和毒性的評估，並且要對中草藥可能造成的肝毒性有充分的認識，以免誤診。用藥時亦必須謹慎，絕不可濫用。