慢性乙型肝炎抗病毒治療的目標是防止疾病發展為肝硬化、終末期肝病、肝細胞癌和死亡。這一改善生活質量和生存的目標可以通過長期的病毒抑制來實現。但是，對於已經發展為肝硬化的患者，抗病毒治療是可逆的嗎？最近許多研究報告證實，在一些肝硬化患者中，通過長期抗病毒治療可以逆轉肝硬化。最近有幾項研究表明，長期口服拉米夫定1年和3年，56%和57%的患者的壞死性炎症得到改善。
但是一旦出現耐藥性，病人的病情就會再次惡化。例如，使用恩替卡韋144-316周，可以使88%的病人的壞死性炎症得到改善。然而，長期使用口服抗病毒藥物有產生耐藥性的風險 有文獻報道，單獨使用拉米夫定和阿德福韋酯5年的基因型耐藥率分別高達80%和29%，而初次使用恩替卡韋治療的患者5年的耐藥率為1.2%。因此，在抗病毒藥物的選擇上，要麼選擇療效好、耐藥率低的單一藥物，要麼選擇兩種藥物的組合（有些報道如拉米夫定與阿德福韋酯的組合也有較低的耐藥率）。這一點在2009年歐洲肝臟年會（EASL）上得到了認同。在我自己多年的臨床實踐中，肝硬化患者長期使用抗病毒藥物後，確實也有一部分患者在影像學上表現為肝硬化。
