腎臟病理學是腎臟疾病的常規檢查。它是診斷腎臟疾病的重要方法，為臨床診斷、指導治療和判斷預後提供最有價值的依據，對確定診斷、決定療程和估計預後具有任何檢查都無法替代的重要價值。臨床診斷為同一類型的腎炎，但病理表現不同，其預後也不盡相同。
腎穿刺活檢的適應症：
（1）各種類型的腎小球腎炎、腎炎、腎病綜合徵、全身性疾病如系統性紅斑狼瘡、澱粉樣變、糖尿病、過敏性紫癜、尿酸性腎病、結節性動脈周圍炎等引起的腎臟疾病。
（2）原因不明的持續性無症狀蛋白尿和血尿，以及病因不明的高血壓。
（3）急性腎小管和間質性病變。不典型的慢性腎盂腎炎，特別是與慢性腎炎鑑別有困難時，需要進行腎活檢以明確診斷。
(4) 對於原因不明的急性腎衰竭，診斷和治療有困難時，或原因不明的慢性腎臟病突然加重時，可從做腎活檢，以幫助明確診斷和指導治療。
(5) 腎移植術後，腎活檢可幫助診斷排斥反應或環孢素A等藥物的毒性反應，指導治療的調整。
（6）連續穿刺有助於瞭解腎臟疾病的進展情況，觀察對藥物治療的反應，估計病人的預後情況。腎穿刺活檢有利於明確診斷，指導治療，確定預後，探討臨床與病理分型的關係，也是提高腎臟病臨床和科研水平的重要手段之一。
