甚麼是食管裂孔疝？
我們胸腔和腹腔之間由一層扁平肌肉分隔，叫膈肌，膈肌上有一個裂孔叫食管裂孔，食管穿過膈肌上的食管裂孔進入腹腔與胃相連。正常情況下食管裂孔剛好可容納食管通過。我們腹腔內壓力大於胸腔，當食管裂孔過大,於是壓力差會將胃的一小部分“吸入”胸腔內，就稱為食管裂孔疝。
食管裂孔疝有哪些表現？
除了一些先天性的患者外，大部分的食管裂孔疝見於中老年患者。較小的食管裂孔疝患者早期可以沒有症狀，或者只有進食後飽脹、胸悶等輕微的不適感，多可自行緩解。
食管裂孔疝患者可以無症狀或症狀輕微，其症狀輕重與疝囊大小、食管炎症的嚴重程度無關。簡單來說，食管裂孔疝患者的症狀歸納起來有以下3方面的表現：
1、胃食管反流症狀
典型的症狀是燒心、反酸、噯氣、胸痛、吐酸水等；有時出現一些不典型表現如：陣發性咳嗽、聲音嘶啞、喉頭異物感等，其實都是酸反流至食管的表現，嚴重者食管反流進入氣管還會出現哮喘及吸入性肺炎等。
隨著病程的延長，疝漸增大後會引起比較明顯的胃食管返流表現，此時食管裂孔疝患者的胃好似一個沒有瓶蓋的醋瓶，胃酸晃一晃就溢出，很容易反流到食管腔內而引發各種各樣的食管反流症狀。
2、併發症相關症狀
(1)出血：裂孔疝有時可出血，主要是食管炎和疝囊炎所致，多為慢性少量滲血，可致貧血。(2)反流性食管狹窄：在有反流症狀病人中，少數發生器質性狹窄，以致出現吞嚥困難，吞嚥疼痛，食後嘔吐等症狀。(3)疝囊嵌頓：一般見於食管旁疝。裂孔疝病人如突然劇烈上腹痛伴嘔吐，完全不能吞嚥或同時發生大出血，提示發生急性嵌頓。
3、疝囊壓迫症狀
當疝囊較大壓迫心肺、縱隔，可以產生氣急、心悸、咳嗽、發紺等症狀。壓迫食管時可感覺在胸骨後有食管停滯或吞嚥困難。
如何診斷？
由於本病相對一般的“胃食管返流”較少見，且無特異性症狀和體徵，診斷較困難，對於有胃食管反流症狀，反覆治療無效、年齡較大，肥胖，且症狀與體位明顯相關的可疑患者應考慮此病。
診斷食管裂孔疝除了症狀、體格檢查外，常規的檢查手段是胃鏡和上消化道造影，其中X 線檢查仍是目前診斷食管裂孔疝的主要方法。
X線鋇餐檢查：最為常用，患者左側臥位，頭低，當胃內充滿鋇劑後，以手壓迫腹部，令患者用力摒氣，此時可出現裂孔疝指徵。
胃鏡檢查：胃鏡是診斷食管裂孔疝僅次於放射學檢查的方法：如有裂孔疝時可見食管下括約肌鬆弛，呼氣和吸氣時均呈開放狀態，正常情況下吸氣時食管胃交界點下降，如有疝則不變位。合併返流性食管炎時，通過胃鏡可觀察到紅斑、潰瘍的數目。
食管裂孔疝有甚麼危害?
當忽視食管裂孔疝的存在時，往往患者的症狀無法緩解或無法減少藥物服用量，加重患者本人及社會負擔；Ⅱ、Ⅲ型疝發生嵌頓時會導致疝內容物的壞死，造成出血或胃腸穿孔等嚴重結果；反覆的食道返流、酸的刺激，有增加食道癌的發生率。
食管裂孔疝該如何治療？
A、內科治療
1）改變生活習慣：減少脂肪攝入，避免大塊食物，減少刺激胃酸分泌和反流的食物如酒精、含咖啡因的飲料、巧克力、洋蔥、辛辣食物、薄荷等；戒菸；減肥；進食後三小時內避免睡眠，進食後多活動；睡眠時抬高床頭；減輕工作壓力。
2）服用制酸藥物：大多數患者可通過制酸藥物來減輕或控制反流症狀。
3）服用胃動力藥：可加用嗎丁啉以增強食管和胃動力來解症狀。
B、外科手術治療：經保守治療無效，需行手術治療。
對於Ⅱ、Ⅲ型疝及症狀較重的Ⅰ型食管裂孔疝患者，以及出現食管潰瘍、食管狹窄、Barrett食管、食管功能檢查證實有較嚴重的胃食管返流存在、嚴重出血及吸入性肺炎等應積極採取手術治療。目前我們推薦的方法是腹腔鏡下食管裂孔疝修補+胃底摺疊術。
國外已有的研究表明：1、食管裂孔疝與巴雷特食管、食道的不典型增生甚至癌變密切相關，有裂孔疝的病人上述病情的發生率明顯升高；2、食管裂孔疝嚴重損害食道的抗返流屏障，造成胃酸反流的明顯症狀且不易控制；3、食管裂孔疝影響食道的廓清功能，食物和反流的胃酸積於疝腔內，加重症狀。
因此內科治療無效的、症狀嚴重的食管裂孔疝需要手術，這些患者也只有通過手術治療才能夠針對病因治療―――修補食管裂孔，恢復其正常大小並重建抗返流屏障。
