霧病即腦底異常血管網形成。一般認為是腦底動脈環主幹狹窄或閉塞之後，各深穿支增生和擴張，互相吻合而形成血管網，從而建立豐富的側支循環，這種異常的血管網，在腦血管造影時，呈煙霧狀影像，故而得名。
至於腦底動脈主幹管腔狹窄或閉塞，是先天引起的，還是後天發生的，目前有兩種看法：(1)異常的血管網為先天性血管發育障礙。因為它很像胚胎早期腦血管發育的情況。(2)異常的毛細血管網是繼發於腦動脈閉塞。因為從病理表現上，頸內動脈末端顯著狹窄，甚至閉塞。腦底及側裂內有擴張的異常毛細血管網。側支循環來自頸外動脈系統及頸內動脈近端的分支。
煙霧病是廣泛影響腦血管病的疾病，病程很長。在早期因血管狹窄或閉塞，兩側支循環尚未完全建立時，臨床上多表現為短暫性或持久性腦缺血，如偏癱、失語及抽風等。到晚期，由於側支循環已完全建立，異常的血管網小血管擴張，血管壁變薄，繼而破裂出血。如合併高血壓病時，則更易發生腦出血。
由於煙霧病引發的主要表現是腦梗塞和腦出血，所以，它和腦血管病的關係就顯而易見了，它是導致腦血管病的病因之一。
對煙霧病目前尚無有效的治療，內科藥物治療，療效多不滿意，比較有效的治療方法，是進行顱外、顱內血管搭橋術，最多施行的是顳淺動脈和皮層動脈吻合。
