煙霧病的本質是供應大腦半球的血管，也就是醫學上所說的頸內動脈，發生了閉塞。頸內動脈閉塞後，大腦就出於缺血的狀態，大腦缺血後就會刺激大腦生長出許多新的小血管，這些許許多多的小血管在做血管造影時，就像煙霧一樣。
煙霧病主要引起兩大問題：
1、腦缺血：儘管大腦長出了許多新的小血管，但這些小血管所能供應的血液依然是不夠的，因此，病人腦供血不足，經常有頭痛、手腳沒有力氣、智力下降，有時發生嚴重的睡眠障礙。隨著病情的發展，病人還有可能發生腦梗死。
2、腦出血：這些新生血管在構造上是不完善的，加上負擔很重，因此，它們經常會發生破裂，導致腦出血，由於發生出血的部位往往比較重要，因此，後果也比較嚴重，病人可能發生癱瘓、講話不清楚等等問題。
煙霧病目前發生的原因還不清楚，也沒有理想的藥物治療方法。過去認為這種病也無法手術治療，現在已經發展了多種手術治療煙霧病，包括搭橋、顳肌貼敷、硬膜翻轉、“顱骨鑽孔血流重建”等手術方法。我2006年回國後手術治療了不少的煙霧病，“顱骨鑽孔血流重建”的手術創傷很小，療效快，效果好，病人的症狀在出院時往往已經有明顯的改善，血管造影全都顯示腦的血液供應明顯增加，因此，現在我對絕大多數的煙霧病都採用這種手術方法。
