一、何謂焦慮症？
焦慮症又稱焦慮性神經症，是一種具有持久性焦慮、恐懼、緊張情緒和植物神經活動障礙的腦機能失調，常伴有運動性不安和軀體不適感。發病於青壯年期，男女兩性發病率無明顯差異。是以廣泛性焦慮症（慢性焦慮症）和發作性驚恐狀態（急性焦慮症）為主要臨床表現，常伴有頭暈、胸悶、心悸、呼吸困難、口乾、尿頻、尿急、出汗、震顫和運動性不安等症，其焦慮並非由實際威脅所引起，或其緊張驚恐程度與現實情況很不相稱。
焦慮症與正常焦慮情緒反應不同：第一，它是無緣無故的、沒有明確對象和內容的焦急、緊張和恐懼；第二，它是指向未來，似乎某些威脅即將來臨，但是病人自己說不出究竟存在何種威脅或危險；第三，它持續時間很長，如不進行積極有效的治療，幾周、幾月甚至數年遷延難愈。最後焦慮症除了呈現持續性或發作性驚恐狀態外，同時伴多種軀體症狀。
簡而言之，病理性焦慮是一種無根據的驚慌和緊張，心理上體驗為泛化的、無固定目標的擔心驚恐，生理上伴有警覺增高的軀體症狀。
不光只有單純的焦慮症才有這些症狀，一些精神病症也可能產生焦慮症狀，如精神分裂症、強迫症等精神疾患。這類疾病的焦慮症狀只是其症狀之一，這類焦慮症狀在臨床上的症狀和精神病學上與單純的焦慮症沒有本質的區別，在治療上也許比單純的焦慮症要複雜，因為在治療其焦慮症狀的同時，還要治療此類患者的其他症狀，所以，在此需要與單純的焦慮症有所區分。
二、焦慮症的病因
對焦慮症的起因，不同學派的研究者有不同的意見。這些意見並不一定是相互衝突的，而是互補的，可能是綜合因素引起的。
1、遺傳因素
已有的資料支持遺傳因素在焦慮障礙的發生中起一定作用，但多數群體研究未能區分GAD和其他形式的焦慮障礙。Noyes等（1987）報道GAD先正證者的一級親屬中本病的患病率為19.5％，遠高於一般人群的患病率。Slater等發現單卵雙生子（MZ）的通同病率為41％，遠高於雙卵雙生子（DZ）的同病率（4％）。Kendler等（1992）研究了1033對女性雙生子，認為焦慮障礙有明顯的遺傳傾向，上述遺傳傾向主要見於驚恐障礙，而在GAD無患者中並不明顯。
2、生化因素
乳酸鹽假說：驚恐發作是能夠通過實驗誘發的少數幾種精神障礙之一。Pitts等（1967）給焦慮症病人注射乳酸鈉，結果多數病人誘發了驚恐發作。不過，這一現象的發生機制至今尚未清楚。
去甲腎上腺素（NE）：焦慮症患者有NE能活動的增強。支持的證據有：
（1）焦慮狀態時，腦脊液中NE的代謝產物增加；
（2）兒茶酚胺（腎上腺素和NE）能誘發焦慮，並能使有驚恐發作史的病人誘發驚恐發作；
（3）藍斑含有整個中樞神經50％以上的NE神經元，NE水平由藍斑核的胞體及α2自受體調節。
（4）人類研究發現，α2受體節抗劑如育亨賓能使NE增加而致焦慮，而α2受體激動劑可樂定對焦慮治療有效。
5－羥色胺：許多主要影響中樞5－HT的藥物對焦慮症狀有效，表明5－HT參與了焦慮的發射，但確切機制尚不清楚。
此外，有關多巴胺、γ氨基丁酸、苯二氮座社體等與焦慮的關係的研究眾多，不過尚難有一致性的結論。
3、心理因素
行為主義理論認為，焦慮是對某些環境刺激的恐懼而形成的一種條件反射。以動物實驗為例：如果按壓踏板會引起一次電擊，則按壓踏板會成為電擊前的一種條件刺激，而這種條件刺激可引起動物產生焦慮的條件反射，這種條件反射導致動物迴避按壓踏板，避免電擊。迴避行為的成功，使動物迴避行為得以強化，從而使焦慮水平降低。這一動物模型說明，焦慮發作是通過學習獲得的對可怕情境的條件反應。心理動力學理論認為，焦慮源於內在的心理衝突，是童年或少年期壓抑或在潛意識中的衝突在成年後被激活，從而形成焦慮。可能有一下心理因素：
第一，軀體疾病或者生物功能障礙雖然不會是引起焦慮症的唯一原因，但是，在某些罕見的情況下，病人的焦慮症狀可以由軀體因素而引發，比如，甲狀腺亢進、腎上腺腫瘤。許多研究者試圖發現，是不是焦慮症患者的中樞神經系統，特別是某些神經遞質，是引發焦慮症的罪魁禍首。很多研究集中在兩個神經遞質上：去甲腎上腺素和血清素。很多研究發現病人處於焦慮狀態時，他們大腦內的去甲腎上腺素和血清素的水平急劇變化，但是未確定這些變化是焦慮症狀的原因還是結果。
第二，認知過程，或者是思維，在焦慮症狀的形成中起著極其重要的作用。研究發現，抑鬱症病人比一般人更傾向於把模稜兩可的、甚至是良性的事件解釋成危機的先兆，更傾向於認為壞事情會落到他們頭上，更傾向於認為失敗在等待著他們，更傾向於低估自己對消極事件的控制能力。
第三，在有應激事件發生的情況下，更有可能出現焦慮症。
我認為，既然焦慮是積極應激的本能，那麼應激行為，包括應激準備是焦慮成症的主要原因。由於應激行為的強化，在某些情況下（比如信息缺失），會出現刺激-反應的錯誤聯結，或者程度的控制不當，使應激準備過程中積累或調用的心理能量得不到有效釋放，持續緊張、心慌等，影響到後續行為，而甲狀腺素、去甲腎上腺素這些和緊張情緒有關的激素的分泌紊亂（過量）則對以上過程有放大作用。至於擔心，多疑，也是思維能量過度的標誌。
三、焦慮症的臨床分類和臨床特徵
（一）廣性焦慮症
又稱慢性焦慮症，是焦慮症最常見的表現形式。常緩慢起病，以經常或持續存在的焦慮為主要臨床相。具有以下表現：
1、精神焦慮
精神上的過度擔心是焦慮症狀的核心。表現為對未來可能發生的、難以預料的某種危險或不幸事件的經常擔心。有的患者不能明確意識到部分他擔心的對象或內容，而只是一種提心吊膽、惶恐不安的強烈的內心體驗，稱為自由浮動性焦慮。有的患者擔心的也許是現實生活中可能發生的事情，但其擔心、焦慮和煩惱的程度與現實很不相稱，稱為與其焦慮。患者常有恐慌的預感，終日心煩意亂、憂心忡忡，坐臥不寧，似有大禍臨頭之感。
2、軀體焦慮
表現為運動不安與多種軀體症狀。運動不安：可表現挫手頓足，不能靜坐，不停地來回走動，無目的的小動作增多。有的病人表現舌、唇、指肌的震顫或肢體震顫。軀體症狀：胸骨後的壓縮感是焦慮的一個常見表現，常伴有氣短。肌肉緊張：表現為主觀上的一組或多組肌肉不束縛的緊張感，嚴重時有肌肉痠痛，多見於胸部、頸部及肩背部肌肉，緊張性頭痛也很常見。自主神經功能紊亂：表現為心動過速、皮膚潮紅或蒼白，口乾，便秘或腹瀉，出汗，尿意頻繁等症狀。有的患者可出現早洩、陽痿、月經紊亂等症狀。
3、覺醒度提高
表現為過分的警覺，對外界刺激敏感，易於出現驚跳反應；注意力難於集中，易受感染。難以入睡、睡中易驚醒；情緒易激惹；感覺過敏，有的病人能體會到自身肌肉的跳動、血管的波動、胃腸道的蠕動等。
4、其他症狀
廣泛性焦慮障礙患者常合併疲勞、抑鬱、強迫、恐懼、驚恐發作及人格解體等症狀，但這些症狀常不是疾病的主要臨床相。
（二）驚恐障礙
驚恐障礙又稱急性焦慮障礙。其特點是發作的不可預測性和突然性，反應程度強烈，病人常體會到瀕臨災難性結局的害怕和恐懼，而終止亦迅速。
患者常無特殊的恐懼性處境時，突然感到一種突如其來的驚恐體驗，伴瀕死感或失控感以及嚴重的自主神經功能紊亂症狀。患者好象覺得死亡將至、災難將至，或奔走、驚叫、四處呼救，伴胸悶、心動過速、心跳不規則、呼吸困難或過度換氣、頭痛、頭昏、眩暈、四肢麻木和感覺異常、出汗、肉跳、全身發抖或全身無力等自主神經症狀。驚恐發作通常起病急驟，終止也迅速，一般歷時5－20分鐘，很少超過1個小時，但不久又可突然再發。發作期間始終意識清晰，高度警覺，發作後仍有餘悸，擔心再發，不過此時焦慮的體驗不再突出，而代之以虛弱無力，需數小時到數天才能恢復。60％的患者由於擔心發病時得不到幫助而產生迴避行為，如不敢單獨出門，不敢到人多熱鬧的場所，發展為場所恐懼症。
四、焦慮症的診斷
CCMD－3廣泛性焦慮與驚恐發作的診斷標準如下：
1、廣泛性焦慮
（1）符合神經正的診斷標準。
（2）以持續性的原發性焦慮症狀為主，並符合以下兩項：
①經常或持續的無明確對象和固定內容的恐懼或提心吊膽；
②伴有自主神經症狀和運動性不安。
（3）社會功能受損，病人因難以忍受卻又無法解脫而感到痛苦。
（4）符合症狀標準至少6個月。
（5）排除：甲狀腺機能亢進、高血壓、冠心病等軀體疾病繼發的焦慮；興奮藥物過量和藥物依賴戒斷後伴發的焦慮；其他類型精神疾病或神經症伴發的焦慮。
2、驚恐障礙
（1）符合神經症的診斷標準。
（2）驚恐發作需符合以下四項：
①發作無明顯誘因：無相關的特定情境，發作不可預測；
②在發作間歇期，除害怕再發作外，無明顯症狀；
③發作時表現強烈的恐懼、焦慮及明顯的自主神經症狀，並常有人格解體、現實解體、瀕死恐懼，或失控感等痛苦體驗；
④發作突然，迅速達到高峰，發作時意識清晰，事後能回憶。
（3）病人因難以忍受卻又無法解脫，因此感到痛苦。
（4）一個月內至少有3次驚恐發作，或受發作後繼發害怕再發的焦慮持續1個月。
（5）排除：其他精神障礙繼發的驚恐發作：軀體疾病如癲癇、心臟病發作、嗜鉻細胞瘤、甲亢或自發性低血糖等繼發的驚恐發作。
五、焦慮症的鑑別診斷
1、軀體疾病所致焦慮
甲狀腺疾病，心臟疾病，某些神經系統疾病如腦炎、腦血管病、腦變性病，系統性紅斑狼瘡等易於出現焦慮症狀。臨床上對初診、年齡大、無心理應激因素、病前個性素質良好的患者，要高度警惕焦慮是否繼發於軀體疾病。
2、藥源性焦慮
許多藥物在中毒、戒斷或長期應用後可致典型的焦慮障礙。如某些擬交感藥物苯丙胺、可卡因、咖啡因，某些致幻劑及阿片類物質，長期應用激素、鎮靜催眠藥、抗精神病藥物等等。根據服藥史可資鑑別。
3、精神疾病所致焦慮
精神分裂症病人可伴有焦慮，只要發現有分裂症症狀，就不考慮焦慮症的診斷；抑鬱症是最多伴有焦慮的疾病，當抑鬱與焦慮嚴重政府主次分不清時，應先考慮抑鬱症的診斷以防耽誤抑鬱症的治療而發生自殺等不良後果；其他神經症伴有焦慮時，焦慮症狀在這些疾病中常不是主要的臨床相或屬於繼發症狀。
4、抑鬱症
與焦慮症不同，前者的焦慮必然與他的疑病和自罪等妄想觀念有關，這類患者的焦慮發作的背後，憂傷情緒總是存在的；若一個原來適應性很強的人突然發生焦慮發作，則應在排除器質性因素後首先考慮憂鬱症。當抑鬱與焦慮嚴重主次分不清時，應先考慮抑鬱症的診斷以防耽誤抑鬱症的治療而發生自殺等不良後果；
焦慮症的自我調節方法
1、保持良好的自我心態
首先要樂天知命，知足常樂。其次是要保持心理穩定，不可大喜大悲，要心寬，凡事想得開，要使自己的主觀思想不斷適應客觀發展的現實。不要企圖讓客觀事物納入自己的主觀思維軌道，那不但是不可能的，而且極易誘發焦慮、抑鬱、怨恨、悲傷、憤怒等消極情緒。再次是要注意"制怒"，不要輕易發脾氣。
2、增加自信
自信是治癒神經性焦慮的必要前提。一些對自己沒有自信心的人，對自己完成和應付事物的能力是懷疑的，誇大自己失敗的可能性，從而憂慮、緊張和恐懼。因此，作為一個神經性焦慮症的患者，你必須首先自信，減少自卑感。應該相信自己每增加一次自信，焦慮程度就會降低一點，恢復自信，也就能最終驅逐焦慮。
3、自我疏導
輕微焦慮的消除，主要是依靠個人，當出現焦慮時，首先要意識到自己這是焦慮心理，要正視它，不要用自認為合理的其他理由來掩飾它的存在。其次要樹立起消除焦慮心理的信心，充分調動主觀能動性，運用注意力轉移的原理，及時消除焦慮。當你的注意力轉移到新的事物上去時，心理上產生的新的體驗有可能驅逐和取代焦慮心理，這是人們常用的一種方法。
4、自我放鬆
當你感到焦慮不安時，可以運用自我意識放鬆的方法來進行調節，用自我鬆弛的方法從緊張情緒中解脫出來。具體來說，就是有意識地在行為上表現得快活、輕鬆和自信。比如說，可以端坐不動，閉上雙眼，然後開始向自己下達指令："頭部放鬆、頸部放鬆"，直至四肢、手指、腳趾放鬆。運用意識的力量使自己全身放鬆，處在一個松和靜的狀態中，隨著周身的放鬆，焦慮心理可以慢慢得到平緩，可以想象自己在碧波盪漾的海邊或湖邊，沐浴溫暖和煦的陽光，聽得見波濤輕拍岸石的聲音，聞得出空氣中清新宜人的氣息。讓自己的身與心得到全面放鬆，拋棄過分的焦慮。
5、自我反省
有些神經性焦慮是由於患者對某些情緒體驗或慾望進行壓抑，壓抑到無意中去了，但它並沒有消失，仍潛伏於無意識中，因此便產生了病症。發病時你只知道痛苦焦慮，而不知其因。因此在此種情況下，你必須進行自我反省，把潛意識中引起痛苦的事情訴說出來。必要時可以發洩，發洩後症狀一般可消失。
6、家常食療方為你調節焦慮情緒效果好。肝鬱乘脾，脾運不健，生溼聚痰，出現咽喉梗塞感（梅核氣）：
（1）採用認為既能順氣，又能化痰的食物；
（2）蔬菜主要有各種竹筍、毛筍、冬瓜、蘿蔔、魚腥草（現在作為野菜食用）等；
（3）水果象橘子、柚子、蘆柑、西瓜（包括皮）都是很好的選擇；
（4）海產品如海帶、海白菜等。
7、飲食宜忌
飲食相當重要，避免可樂、油炸食物、垃圾食物、糖、白麥粉製品、洋芋片等易刺激身體的食品。飲食需合50％-75％的生菜。
8、避免咖啡因、番煙、酒精、藥物
酒精、藥物可能提供暫時的解脫，但隔天緊張又來襲，而且這些物質本身也殘害健康。因此，應該學習如何調適，而不是光靠逃避。在身心面臨緊張及焦慮的迫害時，很重要的一點是飲食正當。正確的飲食將強化身體，使免疫系統及神經系統狀況俱佳。
