紅辣椒不只是在料理上的調味品，而且它的療效也是為世人所稱道的;長久以來紅辣椒已被用來治療咳嗽、感冒、鼻竇炎和支氣管炎，另有些研究指出可能與預防胃潰瘍或是中風、高血壓、心臟病有關。
椒類一般比橙含有更豐富的維生素C、鐵、鈣、磷和維生素B族，如每100克新鮮的紅尖辣椒中，維生素C含量為144毫克，居新鮮蔬菜的首位。豐富的維生素C可以控制心臟病及冠狀動脈硬化，降低膽固醇。辣椒中的β-胡蘿蔔素含量為1390微克，是獲得類胡蘿蔔素、葉黃素、玉米黃質和β-玉米黃質的最好來源之一，它們都是最有效的抗氧化劑之一，可以使呼吸道暢通，有預防風寒感冒的作用。
一口咬下紅辣椒的那種辛辣刺激感，會促使腦部分泌內啡呔，這種化學物質可以減輕疼痛並能產生輕微的快感。最近已經有人拿辣椒來治療神經性頭痛特別嚴重的頭痛症狀，效果非常好。
辣椒不光對於傷風受寒的人很有用，對於調整血脂似乎也有幫助。國外研究指出，老鼠吃下富含辣椒的食物後，血液中的甘油三酯和低密度脂蛋白(俗稱壞的膽固醇)都明顯地減少了許多。辣椒含有一種特殊物質，能加速新陳代謝以達到燃燒體內脂肪的效果，從而起到減肥的作用。這種物質還可以促進荷爾蒙分泌，對皮膚有很好的美容保健作用。
雖然辣椒中含有豐富的維生素C，但由於維生素C不耐熱，易被破壞，在烹調中會有絕大部分的維生素C流入湯中或被破壞，在銅器中更是如此，所以烹調時要儘量避免使用銅質器具。
儘管吃辣椒有很多好處，但是，食用辣椒應適量，鮮辣椒每次100克、幹辣椒每次10克為宜。食用過量反而會危害人體健康。因為過多的辣椒素會劇烈地刺激胃腸黏膜，引起胃痛、腹瀉並使肛門燒灼刺痛，誘發胃腸疾病，促使痔瘡出血。此外，患有火熱病或陰虛火旺、高血壓、肺結核、咽喉炎、食管炎、胃腸炎、胃潰瘍以及痔瘡等患者均應少吃或忌食辣椒。
