對於腰椎間盤突出症的患者來說，是否能進行體育運動，要視患者的病情才能夠決定。一般來說，在腰椎間盤突出症急性發作期，一定要臥硬板床休息，並採取適當的治療，絕對禁止進行體育運動。在腰椎問盤突出症的急性發作緩解期或已經緩解僅有輕微症狀的患者，可適當參加體育運動，但要緩慢地進行運動並適當控制活動量，循序漸進〕切忌突然地、劇烈地運動，且要對運動項目進行選擇，初期應選擇腰部活動和負荷相對輕一些的運動項目，並在運動時採取佩戴寬腰帶或腰圍等保護措施。
一般來說，腰椎間盤突出症患者的運動鍛鍊主要可分為三種類型。
1、腰關節活動即在不引起疼痛或不適的情況下儘量做腰部的伸屈動作，當伸屈範圍增加到引起疼痛或不適時，再略微增加一些。其目的在於保持腰部柔韌性、減輕疼痛和改善腰關節功能。
2、靜力鍛鍊目的在於增強肌力從而保持能動關節的穩定性，它能使患者負重、提物和支撐等活動力量增加。靜力鍛鍊應注意儘量減少關節的緊張，其方法是避免關節承受壓力，而運用肌肉力量去推拉某一固定的物體。這種固定的物體可能是一堵牆、身體本身的一部分或鍛鍊用的帶子、棍棒等。例如用力推牆壁時，可以感到肌肉在工作，但是牆壁不動，關節也不動。又如坐在椅上，雙手放在兩膝用力，雙膝也對雙手起反作用力，這時上、下肢肌肉都在用力，但身體不動，關節也不動。這些運動都是等長運動的例子，對增強肌肉的力量很有好處。
3、耐力鍛鍊是活動量更大的運動，如散步、游泳、騎車、慢跑以及其他形式的運動。應當指出，耐力鍛鍊不僅是簡單的增強體質，而且是腰椎間盤突出症治療的一部分。運動可以加快血流，擴張血管，促進局部和全身的血液循環，還可以使肌纖維增粗。運動也可以改善軟骨營養，還可以伸展攣縮和粘連的組織，維持其正常的形態，進一步改善功能。對腰椎間盤突出症患者來說，最主要是選擇適於自己的鍛鍊項目，並做到循序漸進和持之以恆。
耐力鍛鍊最容易發生的問題是運動過度，因此，應根據自己的情況，從距離、時間、重量等方面逐步升級。值得注意的是，鍛鍊引起的疼痛持續時間如超過2小時，則應注意減少運動量。（1）距離：適用於騎車、游泳、爬坡和上樓梯等運動。比如目前能輕鬆地步行200米，則散步鍛鍊可先定為每次步行200米，每週鍛鍊3次，連續兩週，此後可每兩週距離增加50~100米，直到每次能夠步行500~1000米以上。（2）時間：耐力鍛鍊升級的第二種方法是延長時間。其實在很多種運動中，增加時間和增加距離是一回事，如散步、騎車等。開始鍛鍊的時間掌握以運動後自覺舒適為度，如踏固定的自行車，開始每次踏3~5分鐘，每週3次。連續1~2周，以後每1~2周增加2~3分鐘，直到每次能踏20~25分鐘。（3）重量：在進行某些耐力鍛鍊，如進行散步時，可逐漸增加負載，從而增加耐力。比如開始時提150克重的東西，以後每1~2周增加50~100克。
