貪食症是指反覆發作的暴食行為，在短時間內大量進食，在暴食時即使意識到不正常也不能自控，可因軀體不適，如腹痛、噁心而終止發作，隨後可伴有情緒障礙，有時為防止體重增加，食後又想方設法嘔吐出來。該病也應首先排除由於其它軀體疾病造成的多飲多食，如內分泌疾病、癲癇、間腦病變等。
貪食症的確切病因尚不完全清楚，有的患兒最初可能是由於心理因素引起的，例如當心理孤獨、由於家庭不和或學習壓力造成內心壓抑、緊張的時候，吃東西使他們感到了暫時的放鬆、安慰、愉快，在大腦中樞形成條件反射後，於是他們會經常採取吃東西的方法使自己找到這種良好的感受，久之則形成貪食，引起大腦攝食中樞對攝食的控制障礙，最後達到不能自己控制的程度。
這類患兒需儘早就醫，經過系統的藥物和心理治療，多數可以好轉直至痊癒，藥物治療如抗抑鬱劑，心理治療可採用生物反饋、陽性強化、系統脫敏、認知等方法。作為家長應創造一個和睦、輕鬆的家庭環境，對孩子正常的飲食予以鼓勵，而在貪食發作時不要顯得過於關注和焦急。
