對於強直性脊柱炎的治療來講，體育鍛煉和藥物同樣重要。較合適的運動有：游泳、瑜伽、慢跑、太極拳等。
游泳時，人體在水中處於平臥位，浮力抵消了重力的作用，所有的關節和肌肉都能得到有效的鍛鍊，注意應儘可能用多種方式遊。最好避免高強度的劇烈運動，如摔跤、打網球、籃球和乒乓球等。在進行運動時，應穿上有緩衝作用鞋墊的訓練鞋，以減少關節的創傷。
還要特別強調有髖關節病變的病人，要堅持髖關節的功能鍛鍊，如外展、下蹲等，以保持關節良好的功能狀態，減少關節致殘的可能性。體育鍛煉有利於維持胸廓的活動度、保持脊柱的靈活性、維持肢體的運動功能，防止或減輕肢體因廢用而導致肌肉萎縮，維持骨密度和強度，防止骨質疏鬆等。
在強調藥物治療的同時，不應忽視相應的體育鍛煉。切不可因為疼痛而臥床不起，不願活動，這樣只能使病情進展加快。
