目前腦動靜脈畸形(AVM)有四種治療方法,包括保守治療、顯微外科手術切除、介入栓塞和立體定向放射治療。
保守治療適合以下患者:未出血且結構上沒有出血危險因素的腦AVM,位於重要功能區,其他治療發生功能障礙的可能性很大的患者;情況不能耐受手術以及預期壽命不長的患者;或者對手術治療有顧慮的患者,可以在密切隨訪的情況下進行保守治療,但是應該意識到,腦AVM終生都有出血風險,年出血率約為4%。一項關於未出血的AVM長期隨訪的國際多中心隨機對照研究初步結果提示,對於未出血的AVM,與其他積極治療的患者相比,保守治療組在有限的33個月隨訪過程中,臨床結果更好。但是該研究存在很大的爭議,包括倫理,病人選擇,隨訪時間以及統計分析,期望長期隨訪可能提供更好的意見。
顯微外科手術是治療腦AVM的傳統方法,幾乎可以立即消除出血的危險,可以改善癲癇的控制。但是,對於大多數腦AVM,手術切除都將面臨比較大的手術風險。醫生會根據血管造影,按照國際通行的分級標準對腦AVM進行分級來指導手術方式的選擇。一般認為,1-2級的患者手術切除的發生風險,主要是神經功能障礙的風險較小,3-4級的患者單純手術切除的風險則明顯增加,5級的患者一般不推薦直接行手術切除。
介入栓塞治療是近年來針對腦AVM發展最快的治療方法,該方法是通過股動脈插入細導管,將其頭端送達動靜脈畸形的供血動脈內並接近及畸形團,注入栓塞材料使畸形血管團及供血動脈閉塞,減輕畸形團內血流,到達消除出血風險的目的。單純應用該方法或者結合顯微外科手術或立體定向放射治療,將許多高級別的AVM從無法治療變為可治,將低級別AVM的治療變得風險明顯減小或治療相對簡單。以往,大多數AVM單純通過該方法無法徹底永久閉塞,通常需要結合放射治療,少數病人需要結合手術切除以完全治癒。近年來,方法上的改進使得更多的腦AVM可以通過單純介入栓塞獲得治癒。但對於大型的AVM,為了減少手術風險,通常需要分次治療。
立體定向放射外科治療在近年來也有較大的進展,其通過核磁共振或者CT定位畸形團的位置,將X線、γ射線等放射線聚焦到病變區域,使血管緩慢閉塞,該治療使得某些合適的患者避免有創的手術切除或介入治療。但是,該方法需要1~3年的時間起效,在此期間仍有出血風險,因此,該方法僅適用於某些小型的未出血AVM,或者作為手術和介入栓塞後的輔助治療。
目前,不同臨床中心可能根據腦AVM分型,自身優勢以及患者意願,優先選擇手術切除或介入栓塞,並輔以立體定向放射治療來綜合治療腦AVM,對於大多數腦AVM,創傷較小的介入栓塞治療結合立體定向放射治療已經成為趨勢。