90歲的王老先生平靜地躺在手術檯上，一旁的X-線監視器顯示著在他的腹主動脈部位有一個直徑7公分的腹主動脈瘤。在他的腹股溝部，一根帶記憶合金支架和超薄人工血管複合體的導管，經過一個1公分長的小切口從股動脈導入了他的腹主動脈，到達預定部位後，導管緩緩退出，記憶合金支架隨之慢慢張開，再次腹主動脈造影顯示，他的腹主動脈瘤神奇地消失了。手術僅一個多小時就結束了，王老先生有幸親眼目睹了折磨他達3年之久的一枚“定時炸彈”被醫生妙手排除。術後第3天，王老先生就步行出院了。上海長海醫院血管外科馮翔
這是上海長海醫院血管外科用目前國際最先進的微創腔內修復術治療腹主動脈瘤的一個場景。自1997年3月長海醫院在國內率先開展腔內修復術治療腹主動脈瘤以來，技術不斷進步，如今微創的股動脈切開腔內修復術又發展為可在局部麻醉下進行的股動脈穿刺腹主動脈瘤腔內修復術。微創腔內修復術和以往的開腹手術相比，具有療效可靠，操作簡捷，創傷小，術後恢復快的特點，徹底解決了以往開腹手術創傷大、操作複雜及併發症率、死亡率高的缺點，因而被稱為腹主動脈瘤治療史上的技術革命，而局部麻醉下的穿刺修復技術使患者目前連全身麻醉的風險也避免了。其實王老先生被診斷患有腹主動脈瘤已經3年了，曾四處求醫，但因為他年老體弱，還患有高血壓、冠心病、糖尿病等多種疾病，手術的風險太大，各大醫院均拒絕為他手術，正是腔內修復術的微創特性使他獲得了治癒的機會。
腹主動脈瘤其實不應該稱為“瘤”，它僅僅是外觀形似“瘤”，實則為腹主動脈在病理作用下局部的擴張膨出，並不是通常意義上所說的腫瘤，因而是一種良性疾病。導致腹主動脈瘤發生的原因很多，最常見的是高血壓和動脈硬化，其他原因有創傷、感染，也可能是先天性的。腹主動脈瘤最常見的表現是上腹部或臍周的搏動性包塊，有時會有隱痛或周圍臟器壓迫症狀。腹主動脈瘤形成後，在動脈血流的衝擊下，流體會逐漸擴張增大。根據物理學原理，腹主動脈瘤的直徑越大其瘤壁受到的壓力也越大，一般說來，直徑大於5cm 的動脈瘤破裂的機率將大大增加，動脈瘤的破裂將導致患者因大量失血而死亡，因此主動脈瘤被稱為是“患者體內的定時炸彈”。20世紀最偉大的物理學家愛因斯坦就是因為腹主動脈瘤破裂離開了他帶領我們重新認識的時空世界，我國著名地質學家李四光教授也因為腹主動脈瘤破裂去世。美國目前由腹主動脈瘤破裂導致的死亡佔成年男性疾病死亡原因的第十位，我國隨著人口老齡化和膳食結構的改變，主動脈瘤的發病率也在迅速上升。
從18世紀外科醫生就開始嘗試手術治療腹主動脈瘤，但直到20世紀50年代人工血管出現之前，人們所嘗試的很多種手術方法均未能達到完全治癒腹主動脈瘤的目的，患者往往在接受治療後仍死於腹主動脈瘤破裂，其中最鮮明的例子就是愛因斯坦，他在1948年接受了腹主動脈瘤包裹術，1955年仍不幸死於腹主動脈瘤破裂。
20世紀50年代中期以後，人工血管的出現使腹主動脈瘤切除人工血管置換術成為治療腹主動脈瘤的經典方法。該手術是在全麻下將腹主動脈瘤的瘤體完全解剖出來，阻斷瘤體兩端的主動脈，並結紮瘤體的分支動脈後將瘤體切除，將人工血管與動脈瘤兩端的動脈斷端吻合，創傷巨大，而且主動脈的阻斷對心、腦、肺、腎等重要臟器有著直接的影響，手術後併發臟器功能衰竭的發生率很高。這中手術要求患者有較為健全的內臟功能承受這樣大手術的打擊，但不幸的是，腹主動脈瘤平均發病年齡在70歲左右，這些患者多數並存有高血壓、冠心病、糖尿病、肺腎功能減退等不同的疾病，使手術的危險性大為提高，許多患者因無法耐受手術而失去了治癒的機會，這個矛盾在腹主動脈瘤切除人工血管置換術問世40餘年來一直困擾著血管外科醫生和腹主動脈瘤患者，往往使醫生和患者陷入進退兩難的境地。腹主動脈瘤手術治療的這種尷尬局面在20世紀90年代以後由於腔內修復術的出現而得到了根本性的改觀。
值得一提的是，微創腔內修復術除可治療腹主動脈瘤外，還可用於胸主動脈瘤、胸主動脈假性動脈瘤，頸動脈瘤等的治療。
