青鱼肉细嫩鲜美，蛋白质含量超过鸡肉，是淡水鱼中的上品。以鲜销为主，熏制品、糟制品以及油浸青鱼和茄汁油炸青鱼等罐头也很受欢迎。
青鱼个体大，生长迅速，为中国重要的经济鱼类。肉质肥嫩，味鲜腴美，尤以冬令最为肥壮。其每百克可食部分蛋白质15.8～19.5克，脂肪 2.6～5.2克，热量96～125千卡，钙25～72毫克，磷171～246毫克，铁0.8～0.9毫克，硫胺素0.13毫克，核黄素0.12毫克，尼克酸0.17毫克。
青鱼肉性味甘、平，无毒，有益气化湿、和中、截疟、养肝明目、养胃的功效;主治脚气湿痹、烦闷、疟疾、血淋等症。其胆性味苦、寒，有毒，可以泻热、消炎、明目、退翳，外用主治目赤肿痛、结膜炎、翳障、喉痹、暴聋、恶疮、白秃等症;内服能治扁桃体炎。由于胆汁有毒，不宜滥服。
青鱼中除含有19.5%蛋白质、5.2%脂肪外，还有钙、磷、铁、B1、B2和微量元素锌，成人每日需锌12～16克，青少年时期的需要量则相应增多。锌是酶蛋白的重要组成部分，性腺、胰腺及脑下垂与之密切相关。人体锌的含量仅占十万分之三，但一旦出现不足，往往会使嗅觉减低、精神萎靡、“智商 (I.Q)(衡量智力的一种指数)”减低。此外，还会出现生长高度不足、创伤难以愈合等病变。
