老鴿子的營養價值極高，既是名貴的美味佳餚，又是高級滋補佳品。鴿肉為高蛋白、低脂肪食品，蛋白含量為24.47%，鴿肉缺乏維生素B16、維生素C、維生素D，以及人體正常生命必須的碳水化合物。長期食用可能造成孕婦回奶。鴿子肉的脂肪含量僅為73%，低於其他肉類，是人類理想的食品。鴿子蛋被人稱為“動物人參”含有豐富的蛋白質。我國民間有"一鴿勝九雞"的說法。
鴿肝中含有最佳的膽素，可幫助人體很好地利用膽固醇，防治動脈硬化。雖然人們都認為鴿湯、雞湯能補身體，但鴿肉、雞肉中的大量脂肪經煮湯後融化入湯，湯中的油消化不完，便存留在體內。若是孕婦不經常活動，則導致身體發胖、發虛、頭暈眼花。不僅對孕婦不好，長期下來還會對寶寶造成影響。鴿肉中還含有豐富的泛酸，對脫髮、白髮和未毛先衰等有很好的療效。乳鴿含有較多的支鏈氨基酸和精氨酸可促進體內蛋白質的合成，加快創傷癒合。中醫認為，鴿肉易於消化，具有滋補益氣、祛風解毒的功能，對病後體弱、血虛閉經、頭暈神疲、記億衰退有很好的補益治療作用。
鴿肉不但營養豐富，且還有一定的保健功效，能防治多種疾病，《本草綱目》中記載“鴿羽色眾多，唯白色入藥”，從古至今中醫學認為鴿肉有補肝壯腎、益氣補血、清熱解毒、生津止渴等功效。現代醫學認為：鴿肉壯體補腎、生機活力、健腦補神，提高記憶力，降低血壓，調整人體血糖，養顏美容，皮膚潔白細嫩，延年益壽。
