原發性高血壓是常見多發病，特別應當重視人群一級綜合預防。要消除和控制與本病發生有關的危險因素，如調整人群的飲食、生活習慣、改善生活和工作勞動環境等等。對臨界性高血壓或有家族史的子女則應採取個體二級預防措施，如嚴密隨訪觀察、控制飲食質量，避免精神應激、加強體育鍛煉，必要時給予適當的調壓藥等等。對繼發性高血壓的預防，關鍵在於防治原發病。
一級預防：在高血壓的全方位防治策略中，一級預防佔有重要地位。已證明，以健康生活方式為主要內容的一級預防可使高血壓的發病率下降55%。繼之患病率、併發症發生率、醫療費用均可大幅度下降，整個防治的費用，工作量約可下降一半。
一級預防的基本內容有：
一、合理膳食參考中國營養學會建議，可概括為兩句話：即一、二、三、四、五和紅、黃、綠、白、黑。一是指每日1袋牛奶。我國成年人每日需攝鈣800mg，但我國膳食普遍缺鈣，一般每日攝入量為500mg左右。每袋牛奶237ml，含鈣約280mg，且較易吸收，牛奶富含優質蛋白質，並有輕度降血膽固醇作用。 二是指每日250g左右碳水化合物，相當於主食300g，此量宜因人而異。可少至150g，多至500g。通過調控主食，可調控血糖、血脂及體重。 三是指每日3份高蛋白食品，這是健康的重要物質基礎，不可忽視，也可增至4份。這樣相當於每公斤體重蛋白質1～1.5g。每份高蛋白食品相當於以下任意一種：50g瘦肉、100g豆腐、一個大雞蛋、25g黃豆、100g魚蝦或雞鴨。人體無蛋白倉庫，過多蛋白食品不僅不能被貯存，對腸道、腎臟、代謝均有害無益。 四是指四句話：有粗有細、不甜不鹹、三四五頓、七八分飽。單吃粗糧或單吃細糧營養素均不夠全面，粗細糧搭配有明顯蛋白質互補作用，能提高蛋白質利用率。粗糧的纖維素有助於降血脂，預防糖尿病、結腸癌、乳腺癌。過多甜食會促成肥胖、高膽固醇血癥和高甘油三酯血癥。雖然人群中鹽敏感者只佔1/3，其餘的人攝鹽多少對血壓影響不大，但總的來說，鹽過多不利健康。在烹調中可用醋或糖醋代鹽。三四五頓指總量控制，少量多餐。有利防治糖尿病、減肥、降血脂。在每日攝入量不變情況下，早中餐所佔比例大，有利於降血脂，減體重。晚餐所佔比例大則相反。少量多餐可使血糖波動幅度及胰島素分泌幅度變化趨緩。 五是指每日500g蔬菜及水果。中國營養學會建議，每日進食400g蔬菜及100g水果。新鮮蔬菜、水果除補充維生素、纖維素、微量元素外，業已證明尚有重要的防癌作用。 紅指紅葡萄酒。每日50～100ml紅葡萄酒能升高高密度脂蛋白膽固醇，減輕中老年人動脈粥樣硬化。白葡萄酒、米酒、紹興酒可能效果稍差。啤酒不宜超過300ml，白酒不超過25ml。WHO已把少量飲酒有利健康的觀點改為：酒，越少越好。 黃指黃色蔬菜如胡蘿蔔、紅薯、南瓜、玉米、西紅柿。這類蔬菜和綠葉蔬菜富含胡蘿蔔素，能在體內轉化成維生素A。缺乏維生素A，在兒童會因免疫力低而易發呼吸道、胃腸道感染，在成人，可能與癌症發病有關。綠是指綠茶。綠茶含有茶多酚最多，有較強的抗氧自由基、抗動脈粥樣硬化和防癌作用。 白指燕麥粉及燕麥片。據北京心肺血管醫療研究中心與中國農科院協作研究證實，每日50g燕麥片煮粥，能使血膽固醇平均下降39mg，甘油三酯下降76mg，在糖尿病患者中，效果尤其明顯。 黑指黑木耳。1983年美國明尼蘇達心臟科醫師偶然發現黑木耳的顯著抗凝作用後，黑木耳便風行全球。每日10～15g即有明顯的抗血小板聚集、抗凝、降膽固醇作用。經北京心肺中心證實，其抗血小板聚集作用與小量阿司匹林相當。
二、適量運動一般中老年人不提倡舉重、角鬥、百米賽這種無氧代謝運動，而以大肌群節律性運動為特徵的有氧代謝運動如步行、慢跑、游泳、騎車、登樓、登山、球類、健身操等為好，各人隨意選擇。通常掌握“三、五、七”的運動是很安全的。 “三”指每天步行的3km，時間在30分鐘以上; “五”指每週要運動5次以上，只有規律性運動才能有效果。“七”指運動後心率加年齡約為170，這樣的運動量屬中等度。比如50歲的人，運動後心率達到120次/分，60歲的人，運動後心率達到110次/分，這樣能保持有氧代謝。若身體素質好，有運動基礎，則可到190左右;身體差的，年齡加心率到150左右即可，不然會產生無氧代謝，導致不良影響或意外。
三、戒菸限酒北京莫尼卡方案的一項研究表明，北京地區吸菸對急性心肌梗塞的舊因危險係數為43.3%。同時發現吸菸對心肌梗塞的危害與吸菸指數(吸菸包數/日×吸菸年限)的平方成正比，吸菸量大1倍，危害為4倍，吸菸量大2倍，危害達9倍。同理，當吸菸量少於5支/日時，吸菸的相對危險度已很低，因此如吸菸者不能徹底戒菸，可勸其減少吸菸量至每日5支以下。酒與煙不同，酒對心血管有雙向作用，已如上述。
四、心理平衡許多研究表明：所有保健措施中，心理平衡是最關鍵的一項。保持良好的快樂心境幾乎可以拮抗其他所有的內外不利因素。神經免疫學研究指出，良好的心境使機體免疫機能處於最佳狀態，對抵抗病毒、細菌及腫瘤都至關重要。
心血管保健除上述四項內容外，還要注意“3個半分鐘”和“3個半小時”。由於動態心電圖監測發現，夜間突然起床時常伴有一過性心肌缺血和心律失常，並與心臟意外密切相關，因此有人提出“3個半分鐘”即夜間醒來靜臥半分鐘，再坐起半分鐘，再雙下肢下垂床沿半分鐘，然後下地活動，就無心肌缺血危險。“3個半小時”指每天上午步行半小時，晚餐後步行半小時，中午午睡半小時。有研究表明，人體24小時血壓呈雙峰一谷，中午午睡能使波谷更深更寬，有助緩解心臟及血管壓力。臨床研究指出，有午睡30分鐘以上習慣者，冠心病死亡率降低30%。總之，一級預防是個複雜的系統工程，各項因素間有交互作用和影響，應根據各人具體情況靈活掌握，綜合應用才能取得良好效果。
