中醫認為，馬齒莧有清熱解毒、涼血止血、散瘀消腫的作用。民間常用來治療腸炎、痢疾等多種疾病，煎湯內服;還可以將馬齒莧搗爛外敷，治療疔瘡癰疽、無名腫物，均可以獲得明顯療效。
馬齒莧含有蛋白質、脂肪、多種維生素、礦物質等營養成分，不但可以食用，還具有藥用價值。馬齒莧含有維生素A樣物質，能維持上皮組織包括皮膚、粘膜、角膜等生理功能。因此他可以治療維生素A缺乏引起的疾病。
近年來，美國科學家發現馬齒莧具有保護心血管、防治冠心病的作用。地中海人喜歡吃馬齒莧，所以冠心病的發病率低;法國人喜歡把馬齒莧調和在色拉油中，心臟病發病率也低。科學家發現馬齒莧含有豐富的鉀鹽、黃酮類、強心苷、生物鹼等藥理成分，可以降低血壓、抑制心肌興奮和減慢心率，從而減輕心臟負荷於減少心肌耗氧量。
英國科學家發現，馬齒莧含有ω-3脂肪酸，能夠抑制和消除人體血清膽固醇和甘油三酯的生成，防止膽固醇在血管壁沉積而發生動脈硬化。ω-3脂肪酸還可以是血栓素A(一種強烈的血管收縮劑和血小板聚集劑)減少，從而使血管擴張，血液黏稠度下降，防止血栓形成和冠狀動脈痙攣，有效地防治冠心病。因此馬齒莧不愧是護心菜。
其醇提取物或水煎劑對多種痢疾桿菌有顯著抑制作用，還對大腸桿菌、傷寒桿菌、金葡萄球菌及杜央氏小丫孢蘚菌等致病性皮膚真菌有抑制作用;所富含的維生素A、維生素C能促進潰瘍面上皮細胞癒合，針對潰瘍病治療的腸潰舒中就重用了馬齒筧，已達到潰瘍面上皮細胞的癒合
