參與機體的構成及機體的代謝蛋白質是一類重要的營養素,它的存在與生命的各種活動緊密聯繫,例如參與機體的構成及機體的代謝,參與遺傳信息構成和代謝,同時也為機體提供熱量。
能被人體消化、吸收和利用的程度也不同蛋白質的種類極其繁多,不同食物來源的蛋白質,能被人體消化、吸收和利用的程度也不同,也就是說,不同種類的蛋白質其營養價值有所區別,而決定蛋白質營養價值的主要因素是蛋白質中必需氨基酸的種類和含量。氨基酸評分(AAS)是測評蛋白質中必需氨基酸種類和含量的一個常用指標。
健康人不需要食用蛋白質粉成人每人每天蛋白質的攝入量是65~90克,或者按總能量計佔10%~12%即可滿足代謝需要。
此外,蛋白質攝入量因人的年齡、體重及勞動強度不同而存在一定的差異。生長髮育期的兒童和青少年、懷孕期或哺乳期的婦女,蛋白質的需要量一般高一些。