遺傳因素(35%)：
恐懼症具有家族遺傳傾向，尤其影響到女性親屬。雙生子研究結果同樣提示廣場恐懼可能與遺傳有關，且與驚恐障礙存在一定聯繫。某些特定的恐懼症具有明顯的遺傳傾向，如血液和注射恐懼，先證者中約2/3的生物源親屬患有相同疾病，這類患者對恐怖刺激所產生的反應也與一般的恐懼症患者不同，他們表現心動過緩而不是心動過速，易發生暈厥。
內分泌因素(15%)：
有研究發現社交恐懼症患者出現恐懼症狀時血漿去甲腎上腺素水平升高，甲狀腺素釋放激素升壓試驗陽性，可樂定激發實驗引起的生長激素反應遲鈍。
心理社會因素(35%)：
19世紀初，美國心理學家用條件反射理論來解釋恐懼症的發生機制，認為恐懼症狀的擴展和持續是由於症狀的反覆出現使焦慮情緒條件化，而回避行為則阻礙了條件化的消退。
