隨著近年來中藥市場的重新興起，中藥是否安全的問題已經成為人們關注的話題。在這種情況下，我們必須要有一個清醒的認識，那就是中醫藥的發展是一個長期的過程，是一個長期的過程。
中醫對 "中藥毒性 "有三種不同的理解：
一、"毒 "即藥：早在周代，"毒 "和 "藥 "就被用來指代 "中藥"。
一、"毒 "即藥：早在周代，"毒 "與 "藥 "不分，與 "毒 "混用。
第一，"毒 "是藥。
第二，"毒 "指的是藥物的偏性：泛指藥物的強度、剛度、柔度和速度。
古人認為，中藥之所以能治病，就是用中藥的偏性來祛邪扶正，糾正人體氣血、陰陽的偏性，以恢復平衡，從而達到治病的目的。
第三，"毒 "是指毒副作用：有些藥物藥性強，作用苛刻，使用後容易產生不良反應，對人體造成不良影響和損害。與以前廣義的 "毒藥 "相比，這種不良反應是狹義的 "毒藥"。現行的2010年版《中華人民共和國藥典》（簡稱《中國藥典》）（第一部）收錄了616種中藥材，其中記載的毒性中藥分類仍以歷代藥材的經驗為基礎，分為大毒、中毒、小毒三個級別，共80餘種。
現代中醫理論認為，毒性是指藥物對人體產生的嚴重不良反應和損害，是用來反映藥物安全性的一種屬性。毒性反應會對內臟和組織造成損害，使機體功能紊亂，發生病理變化，甚至死亡。目前普遍認為：毒藥是指毒性和藥理作用強，安全範圍小（治療量接近毒量或致死量），在應用不當甚至正常使用劑量下容易發生毒性反應的中藥。現代中藥毒性的完整概念還應包括急性、亞急性毒性、慢性毒性和特殊毒性，如致癌、致突變、致畸、致癮等。
人們普遍認為，"藥 "是治病的，是救命的，而 "毒 "是疾病的，是生命的殺手。而 "毒藥 "則是 "藥 "與 "毒 "之間的關係。這兩者是相互對立的。毒藥對人體既有不利影響，又有治療作用。現代藥理研究表明，中藥的有毒物質可分為兩種情況：一種是有毒成分為非有效成分，如半夏、白果、芹菜等。均含有無治療作用的有毒成分，可將其除去，以防中毒；二是有毒成分為有效成分，即其治療疾病的毒性，如川烏、草烏、雪上一枝蒿等烏頭類藥物，其烏頭鹼有劇毒；三是有毒成分為非有效成分，即其治療疾病的毒性。
其實，只要是有不良反應的藥物，當然，中藥的不良反應率要比西藥低很多。2012年，國家食品藥品監督管理局統計顯示，西藥的不良反應率為81.6%，而中藥的不良反應率只有17.1%。
