如何進行腰椎間盤突出症的正規非手術治療（二）

究竟非手術治療需要多長時間，恐怕是醫生和患者共同關心的問題。關於腰椎間盤突出症的非手術治療時間，上世紀80年代，國內要求是1個月，後來是3個月，近幾年則是6個月以上。即使是術後腰痛、間歇性跛行等症狀和體徵未消除或復發的患者，原則上也應經過6個月的正規非手術治療後再行手術。國外的觀點也是如此，如北美脊柱學會在其腰痛治療指南中推薦至少6周的非手術治療。從歷史上看，持續時間相對較長，說明人們對非手術治療的認識有所提高，也說明非手術治療受到重視。然而，非手術治療的時間長短是一個相對的概念。它取決於病人的病情和病程，治療醫生的臨床經驗和技術水平，病人的合作，甚至是護理費用。由於這個原因，以前關於非手術治療時間的研究得出了不同的結果。此外，治療的時間長短取決於治療的目標和目的。為此，我們必須首先明確 "病人需要解決甚麼問題 "和 "非手術治療能為病人解決甚麼問題 "這兩個關鍵問題。
以往的觀察研究表明，臨床治療對患者有效，首先是疼痛症狀的改善，而常見的神經功能障礙如感覺障礙和腱反射喪失的恢復則需要很長時間或很少恢復，但並不影響患者的功能。因此，疼痛是腰椎間盤突出症患者的主要矛盾或矛盾的主要方面，是患者就醫的主要原因。可見，疼痛是一個必須而且可以通過臨床治療來解決的問題，在大多數情況下，疼痛的消失不僅意味著症狀的緩解，而且預示著致痛因素的消除。因此，"因痛施治 "應該是本病臨床治療的一個可行途徑。此外，腰椎間盤突出症是一種自愈性或自限性疾病，其本身的發生、發展、消退和預後有一定的規律性，約90%的急性期患者在2個月內可以自愈。但是，疼痛等主要症狀的減輕或緩解並不意味著突出物影響的消除和功能的恢復，雖然炎症的減輕約需1～2周，破裂的纖維環癒合約需1個月，脊柱不穩定和損傷的神經根的功能恢復應在3～6個月以上，突出的髓核的萎縮和吸收約需2～12個月甚至更長。由此可見，區分臨床治癒和病理治癒的不同概念，明確臨床治療的主要目標，是決定治療方案和時間的重要依據。從臨床治療的角度看，在適應症範圍內，4～6周的非手術治療是必要的，而6周～6個月應是患者功能鍛鍊和疾病康復的任務和內容。另外，在一定程度和範圍內，長時間的非手術治療可以提高和鞏固療效，但一些特殊類型的患者，如果非手術治療超過3個月再手術，可能會出現療效不佳。因此，非手術治療既反對淺嘗輒止，也不主張貪大求全，野蠻生長。
事實上，對於從事該病臨床工作的專業人員來說，應該對該病的一般病史、退變情況和預後有一個很好的估計，對多長時間、在多大程度上能緩解病人的病情有一個很好的把握。最後，由於長時間的被動治療會增加病人對疾病嚴重程度和狀態的感知，因此，在儘可能短的時間內消除疼痛症狀和恢復功能應該是非手術治療中追求的共同目標（待續）。