近年來在我的專家門診室裡，找我會診的肺小結節患者佔80％以上，共同的問題是，我們怎麼面對這些肺小結節呢？
作為接診的醫生，首先要理解這些朋友來會診的心情；然後，我覺得有3方面的任務，首先是研究檢查方法到位了嗎？接著是分析結節的形態學表現做出診斷；最後給朋友們一些合理的建議。
圍繞上述3個任務，我也一直盡力的回答朋友們的這些問題，就不知道回答以後，他們是怎麼做的，今天，在防控禽流感之餘，我希望與我回答過問題的朋友們互動，回答我，你諮詢之後是怎麼行動的？
在就診的過程中，我會一邊分析影像表現，一邊不斷與患者進行語言交流，我們的醫學術語叫病史採集，瞭解病史的過程，實際上就是研究影像表現的背景，為我最後診斷梳理有益的信息。當然在問的過程中，隨之也感受到，影像診斷報告書上的“肺小結節”的幾個字著實讓患者們感到痛苦，這些痛苦就是一連串的問號，例如，“醫生，到底這個結節是良性的？還是不好的東西，還是惡性的？醫生我應該怎麼處理？繼續隨訪？隔多久複查？到你這裡來複查？還是在當地做CT？MRI檢查會不會更好？是不是需要做PETCT？肺部小結節的診斷為甚麼如此複雜？我應該注意甚麼？有甚麼特效藥？等等。於是帶著一堆資料到處尋找醫生診斷，尋找醫生的方法中最多的是到網上找，年紀大些的朋友是通過子女上網找，列出來一堆專家，然後就一個個跑，到了醫院就掛號，排隊，諮詢，再檢查，再化驗，幾乎就沒完沒了的折騰；有的醫院還掛不了號，有的號被黃牛買了造成掛號緊張，真的是人也折騰得疲勞，憂心忡忡，夜間失眠，飲食不下。我統計了一下，到我診室之前，朋友們把我們上海的同行都諮詢過了，一般都不會告訴我看過誰，一旦我的意見和前面的醫生不一致，馬上會告訴我看過誰了。對患者來說真是一種痛苦的煎熬。為甚麼今天的肺小結節會如此之多？有兩個最主要的原因，其一是中國社會經濟的發展了，有條件定期體檢的人多了，所以肺小結節好像比原來多了。其二是當今的檢測技術高了，即便是胸片，都是數字化的胸片，分辨率比普普通通的平片高多了，而且還有圖像後處理技術。更多的是CT掃描機的普及，特別是螺旋CT，尤其是多排螺旋CT的使用和普及，使得肺小結節，特別是5mm一下的肺小結節的檢出率大大提高。當然還有其他原因，那就是肺小結節的“生產”增多了，人，接近自然，與某些動物等親密接觸，感染的機會增加了；環境汙染，有毒有害氣體等；加上抗菌藥物的濫用；還有免疫力低下或免疫抑制疾病增多等原因，肺部小結節形成多起來。這就是為甚麼近些年找我的幾乎都是這種最大徑小於3cm，近來發現3mm左右的肺小結節多起來了！還有一種情況就是就醫環境變化了，影像診斷醫生對肺小結節的檢出水平提高了。
面對這些肺小結節到底如何是好？
個人覺得應該是這樣，如果影像資料上惡性表現多，有手術指徵的應該抓緊外科治療。如果是良惡性模稜兩可的建議定期隨訪；如果是良性表現，3cm以下1年隨訪一次。如果3cm~5cm可以6~9個月隨訪，也可以手術治療，因為隨訪過程中，患者的心理負擔還是重，實際上還是一種綜合性折磨。5cm以上的應該抓緊治療（這個就不屬於本文研究的範圍）。這是我的意見供大家參考，但是關鍵是怎麼判斷肺小結節的生物學行為？也就是說憑甚麼判斷它的良惡性？首先要重視CT檢查方法和掃描後的工作站的處理，我在有關文章中已經強調過，不在此贅述。在我介紹的或要求的掃描技術下出來的圖像資料，再做必要的掃描後數據處理，處理的目的就是以最好的角度把對定性診斷有價值的徵象顯示出來，這樣做了之後，對圖像分析起來心中的把握才大些，這就是為甚麼外地的資料我在（病歷本）報告書寫時會註明外地資料所作的結論供本院醫生參考。原因就是資料的可靠性是低的！我總是有一種不放心感覺。不少的單位對CT的掃描技術不夠重視，所有的病人都是差不多的掃描方法，讀片分析的時候就會覺得檢查技術不到位，不放心！掃描技術中要緊的是掃描的層厚，就是X線束在Z軸上的寬度，這個厚度一般原則是要小於肺小結節最小徑的一半！當然現在的CT掃描機，在掃描結束後，可以通過電腦來調整圖像的層厚，作為病人你要清楚的是，所謂檢查到位和圖像後處理都是要佔用有限的資源的，特別是醫生的時間，圖像後的處理都是下班後電腦才能空出來，硬盤才能夠使用，所以我的研究生一般利用中午和晚上做這些處理。上海現在片子都沒有了，原來有片子，但是僅一張片子要裝載那麼多圖像，所以片子上的圖像都很小，我建議應該在拍片的時候要把重點部位放大處理，儘管如此，我們還是難以就5mm一下的結節進行有效的分析，這是非常遺憾的事情，因此，有時候不得不建議在本院再複查一次，以便能夠比較放心的把圖像看清楚。有很多病人CT掃描之後總是希望有一張片子，就不知道現在這張片子已經沒有了診斷價值！實際上如果手機有好的照相功能可以直接拍在手機裡，隨時可以給會診的醫生看。
滿足了基本的技術條件掃描出來的CT圖像，才好仔細分辨一些徵象，分析良惡性才會心裡感覺踏實。對於肺小結節（最大徑在5mm一下）MRI因為成像原理的關係無能為力；PETCT掃描也不會比CT多出更有價值的診斷信息，當然有條件的朋友 PETCT 可以做，因為它是全身的掃描，也許有肺外其他部位額外的發現，可以幫助全面思考。
