視神經脊髓炎與多發性硬化是同一個病嗎？

　　視神經脊髓炎和多發性硬化是兩種不同的疾病。以往，視神經脊髓炎被認為是多發性硬化的一種亞型，兩種疾病在診斷和治療上往往不加以區分。這是不妥當的。
　　目前，原來越多的證據提示，視神經脊髓炎和多發性硬化是兩種不同的疾病。
　　視神經脊髓炎在亞洲、拉丁美洲等地區發病率較高。我國也屬於高發地區。中老年女性是易感人群。該病男女患病比例高達9:1。在歐美的高加索人群中，視神經脊髓炎發病相對少見。視神經脊髓炎的視神經損害往往較為嚴重，雙側同時受損或反覆受損的情況較多。脊髓病灶多為長節段（>3個椎體節段），可以有明顯的腫脹。視神經脊髓炎可以出現顱內病灶，特徵性地分佈於中線結構，如丘腦、胼胝體、腦幹背側等部位。視神經脊髓炎在治療上對激素較為依賴，急性期需要激素大劑量衝擊，之後口服激素需要緩慢減量，特別是減至6片之後需要更慢減量。緩解期可以硫唑嘌呤，CTX等免疫抑制劑減少復發。干擾素不推薦用於視神經脊髓炎復發的預防。水通道蛋白4抗體是視神經脊髓炎的特異性抗體，而多發性硬化水通道蛋白4抗體為陰性。視神經脊髓炎合併其他系統性自身免疫病，如干燥綜合徵，SLE較為多見，但這種情況在多發性硬化並不常見。
　　多發性硬化好發於白種人。我國的多發性硬化病人數近年來也有所上升。好侵犯年輕人群，男女比例為2:1。視神經損害在多發性硬化多為單側，嚴重程度較多發性硬化輕。脊髓病灶為短節段，顱內病灶多位於側腦室周圍，皮層下，小腦腦幹也會累及。治療上急性期採用大劑量激素衝擊，減量較視神經脊髓炎快，多不需要長期口服激素。緩解期可以干擾素皮下注射。