肢端肥大症患者由於血中生長激素(GH)及胰島素樣生長因子(IGF-1)升高,可促使全身多臟器組織病態生長,除了表現為典型的手足肥大、面容變醜外,患者發生結腸癌、甲狀腺癌、肺癌、乳腺癌、前列腺癌等腫瘤發生率也隨之增加。肢端肥大症患者主要死亡原因為心血管系統及呼吸系統疾病,現腫瘤已成為肢端肥大症患者的第三大死因,大約佔該類患者總死亡原因的15%。
肢端肥大症合併甲狀腺結節可見於約50-75%的患者,可能與IGF-1長期升高有關,該病分為有功能的結節、無功能的結節及瀰漫性甲狀腺腫,1.2-7.2%為甲狀腺癌;對於合併甲狀腺結節的肢端肥大症患者,對甲狀腺結節的長期規律的隨診是被推薦的。約有19.3%的肢端肥大症患者合併結腸息肉,入院後應常規為病人行結腸鏡檢查;術後對於激素水平未緩解的患者,應5年查一次結腸鏡,對於激素水平恢復正常的患者應10年複查一次。早期發現肢端肥大症患者,並及時行經鼻手術治療,術後對相關腫瘤進行規律複查是預防腫瘤發生、早期發現並治療腫瘤、提高患者遠期生存率和生活質量的有效方法。