民間有“三九補一冬，來年無病痛”、“冬令進補，春來打虎”的說法，冬令進補膏方在江浙滬一帶尤為盛行，這幾年上海一帶的企業把中醫名家請入企業，為員工開膏方作為一項企業福利，可以見人們對膏方的認可度。
何謂膏方？秦伯未在《膏方大全》中指出“膏方者，蓋煎熬藥汁成脂液，而所以營養五臟六腑之枯燥虛弱者，故俗稱膏滋藥”，膏劑自古就具有療疾和滋補的作用，由中醫師根據患者不同體質和症狀，辨證施治而來。藥物經過浸泡，煎藥三汁，濃縮去渣，後選擇加入阿膠，或龜板膠，鹿角膠等膠類，及糖類等收膏而成，於冬至日開始服用一月至一半月，以潤澤五臟，調養氣血。
中醫《黃帝內經？素問？四氣調神大論篇》曰“冬三月，此謂閉藏……，去寒就溫，無瀉皮膚，使氣亟奪，此冬氣之應，養藏之道也。”，“所以聖人春夏養陽，秋冬養陰，以從其根”。此謂秋冬之時，萬物斂藏，冬季尤須斂藏陰精以潤養五臟，成為後世冬令進補膏方的理論基礎。凡氣血不足，五臟虧虛，陰陽虛損，如手術之後、重病恢復期出現虛弱症狀，婦女產後虛損見易疲勞，面色黃，脫髮，月經不調者；體質虛弱者，如中年早衰者，或工作、生活壓力過大的城市工作者們；此外，諸如慢性支氣管炎，支氣管哮喘，肺心病，過敏性鼻炎，間質性肺病，慢性咳嗽，冠心病，貧血，消瘦者，糖尿病，慢性胃炎，慢性腎炎等疾病，在緩解期服用膏方能起到很好的防病治病的效果。
冬令包括冬至，小寒，大寒，立春四個節氣，一般從冬至日開始服用膏方。服用膏方前，應先調理脾胃，即所謂的“開路方”，以湯劑為主。“開路方”除調理脾胃，為膏滋藥的消化吸收創造條件，亦有探試性調補的作用。故在各大醫院開始膏方門診之前，不妨尋找合適的中醫師先服用一個月左右的開路方，為冬至服用膏方做準備。
目前膏方的貯存和攜帶較以前更加方便，為真空小袋包裝，像方便麵的油包一樣，方便冰箱冷藏不串味。冬至開始，每於空腹晨起，取一小袋，剪一小口，倒入杯中，開水沖服。由於膏方都加入矯味劑，其口感較中藥湯劑好。
服用膏方期間，若遇傷風，感冒，腹瀉，咳嗽加重，痰液增多變黃等，須待治癒後再服用；此外服用期間，宜忌蝦，蟹，生食白蘿蔔，生冷食物等。另外小孩和青少年建議以食補為主。
