蜂膠是一種極為稀少的天然資源,素有“紫色黃金”之稱,內含20大類共300餘種營養成分。蜂膠的成分中,最具代表性的活性物質是黃酮類化合物中的槲皮素、萜類及有機酸中的咖啡酸苯乙酯。槲皮素是很多中藥材的有效成分,具有廣泛的生理和藥理作用。槲皮素又稱為蘆丁或芸香苷,有維生素P樣的作用。資料表明,槲皮素有擴張冠狀血管、降低血脂、抗血小板凝聚等作用,與阿司匹林有協同作用。可抑制不同狀態下的內皮細胞釋放內皮素,以降低血管的緊張性,為防止血栓栓塞提供依據。多年來,臨床主要用於毛細血管性止血藥和輔助降壓藥。
除黃酮類化合物外,蜂膠還有芳香揮發油,烯萜類化合物,有機酸類,黃烷醇類,醇、酚、醛、酮、酯、醚類化合物,酶類及無機鹽等,蜂膠猶如一個天然的“藥庫”[4] 。從蜂箱中收集的蜂膠,通常含有55%的樹脂和樹香、30%左右的蜂蠟、10%的芳香揮發油和5%的花粉及夾雜物。20世紀70年代後,有關專家經過分析化驗,證明蜂膠所含成分極其複雜,有黃酮類化合物、酸、醇、酚、醛、酯、醚類以及烯、萜、甾類化合物和多種氨基酸、脂肪酸、酶類、維生素、多種微量元素等。以下僅介紹幾種具有代表性的成分:
黃酮類
黃酮化合物包括黃酮類、黃酮醇類和雙氫黃酮類等,約佔蜂膠的4.13%。而且5,7-二羥基-3`,4`-二甲基黃酮和5-羥基-4`,7-二甲氧基雙氫黃酮是自然界中蜂膠特有的有效成分。黃酮類化合物具有多方面的生理和藥理作用,能幫助人體防治多種疾病,使機體各種功能正常化、增強化。蜂膠中的黃酮類化合物,其品種之多、含量之高超過了一般的植物藥。對治療冠心病有效的許多中草藥都含有黃酮類化合物,而且具有活血化淤作用的中藥,也多半含有黃酮類化合物。僅此介紹蜂膠中的兩種很有特色的黃酮類化合物:(1)槲皮素有擴張冠狀血管、降低血脂、降血壓、抗血小板聚集等作用。(注:血小板聚集會妨礙血液的流通,以致容易引起心臟病、腦中風等心腦血管疾病)具有止咳、祛炎、鎮痛、抗病毒等作用。
不僅對多種致癌物有抑制作用,而且還能抑制多種癌細胞的生長,比如已有試驗表明,對卵巢癌細胞、結腸癌細胞、骨髓癌細胞、白血病細胞、乳腺癌細胞、淋巴瘤細胞的生長,都有抑制作用。換句話說,蜂膠中的 槲皮素也有抗腫瘤的作用。也就是說,蜂膠中的抗癌物質就不止一種了。(注:1995年,日本林原生物化學研究所研究發現,蜂膠原料中所含的抗腫瘤成分高達5%。)(2)蘆丁(Rutin)就是芸香甙,有維生素P同樣的作用。那就是,軟化毛細血管、增強毛細血管的通透性,還能降低膽固醇,對防治心、腦血管硬化很有幫助。如a-蒎烯、△3蒈烯、a-詁鈀烯、a-雪松烯、a-依蘭油烯、杜松烯、鯊烯、異長葉烯、石竹烯、荇草烯等。特此僅介紹二種萜類化合物:1.雙萜:具有抗菌和抑癌活性2.三萜:這就是人參有效成分的皂甙,具有多方面的生物活性。換句話說,蜂膠也有人參的一些主要作用。