隨著抗病毒治療的普及，慢乙肝病情管理控制的改善，患者對治療的要求也逐漸提高。越來越多的人希望通過有限療程治療慢乙肝，而不是終身服藥。權威調查結果顯示，在服用核苷類藥物的患者中，超過90％渴望停藥。
根據目前的治療指南，服用核苷類藥物的患者，如果出現了e抗原血清學轉換，並且經過較長的鞏固治療，可嘗試停藥。臨床上能達到這一停藥標準的患者較少。總體而言，各類核苷類藥物治療1年出現e抗原轉換的幾率不超過四分之一，持續治療3-5年e抗原轉換率不到30％。另外，即使是在這種比較嚴格的條件下停藥，核苷類藥物的複發率仍然很高，只有三分之一的人可能安全停藥。這意味著，對於絕大部分核苷類治療的患者，如果不轉換治療策略，就需要做好長期甚至終身服藥的準備。
核苷類藥物停藥易復發主要是因為它們是直接抗病毒藥，停藥後這一作用終止，就表現為疾病復發。另外一類抗病毒藥長效干擾素，在直接抗病毒的同時能提高機體免疫，停藥後機體免疫力會繼續對抗病毒，表現為停藥後持久應答。
越來越多的研究與臨床經驗顯示，長效干擾素治療正在服用核苷類藥物的患者能提高e抗原轉換率與表面抗原清除率。例如，一項大規模的研究顯示，恩替卡韋治療1年後，如再繼續治療1年的e抗原轉換率約為10％，如在1年後接受長效干擾素治療e抗原轉換率增加2倍以上，經恩替卡韋治療後HBV DNA轉陰，e抗原清除且表面抗原定量降低至<1500IU/ml者療效更好，OSST研究①結果顯示有25％的患者表面抗原清除。
對於正在接受核苷類藥物治療，渴望停藥的患者，接受長效干擾素治療有望能幫助他們縮短療程，實現安全停藥。在治療過程中，如果實現了HBV DNA轉陰和e抗原清除，要特別留意表面抗原全定量檢測的結果，把握時機，合理轉換長效干擾素，爭取安全停藥。
