嗜鉻細胞瘤:
起源於腎上腺髓質嗜鉻細胞的腫瘤,合成、存儲和分解代謝兒茶酚胺,並因後者的釋放引起症狀。
副神經節瘤:
起源於腎上腺外的嗜鉻細胞的腫瘤,包括源於交感神經(腹部、盆腔、胸部)和副交感神經(頭頸部)者。前者多具有兒茶酚胺激素功能活性,而後者罕見過量兒茶酚胺產生。
2004年,WHO的內分泌腫瘤分類將嗜鉻細胞瘤定義為來源於腎上腺髓質的產生兒茶酚胺的嗜鉻細胞的腫瘤,即腎上腺內副神經節瘤;而將交感神經和副交感神經節來源者定義為腎上腺外副神經節瘤。目前比較統一的觀點是嗜鉻細胞瘤特指腎上腺嗜鉻細胞瘤,而將傳統概念的腎上腺外或異位嗜鉻細胞瘤統稱為副神經節瘤。