睡眠問題是全世界關注的事。根據中國睡眠研究會近期一項網絡調查結果顯示，在1.2萬人有睡眠問題的受訪者中，中老年佔18.8％，其中77.28％患者為慢性失眠。最近的調查顯示，世界範圍內有38％的人有睡眠障礙。為提高國民素質，不少發達國家，如日本、德國、西班牙還針對睡眠問題制定了相關法律法規，強制國民要有充足的睡眠。可見睡眠對人的健康是非常重要的。
一、人為甚麼要睡眠
人人都要睡眠。這是每個人都知道的事實，但為甚麼要睡眠？一個人需要睡多長時間？睡眠對人體健康究竟有甚麼好處、卻不是所有人都能知道的。
1、為甚麼要睡眠
世界衛生組織和世界睡眠研究組織聯合發佈的《睡眠與健康》報告中提出：睡眠和空氣、食物、水一樣，是人類生活的基本必需品。如果剝奪睡眠，人的思維、情緒、與行為就會異常。科學研究證明：剝奪睡眠的實驗動物三週後就會死亡。如果沒有睡眠，那就沒有生命。睡眠是維護生命的“守護神”。人類三分之一時間是在睡眠中度過的，人的睡眠直接關係到人的生存質量和生活質量。如果一個人睡眠不充足，持續睡眠時間低於生理的需要（約六至八個小時)，達三天以上，就會精神不振，大腦思維紊亂，影響工作、學習，長期患睡眠障礙，將導致人體生理機能紊亂。如果一個人長期失眠，還會引起許多疾病，如：高血壓，高血脂，內分泌紊亂，焦慮，抑鬱等心身疾病，對小孩來講，就會影響生長髮育。但睡眠過多對人健康也不利。
2、一個人需要睡多長時間
每個人每天所需的睡眠時間差異很大，這與人的性格、健康狀況、工作環境、勞動強度等許多因素有關，與每個人的睡眠習慣也有一定關係。人通常需要的睡眠時間隨年齡而有差異，新生兒平均每天需要18-20小時的睡眠時間，一歲以後的兒童需睡眠9-14小時，青壯年每天睡眠8小時左右，老年人夜間睡眠時間減少，而白天的短時間斷睡眠增加。個體的睡眠需求差異很大，少數成年人僅需要3-4小時的睡眠就可滿足需要，而另一些人則每晚需要睡眠10餘小時。愛因斯坦基本上每天都睡10小時以上，而那破倫和愛迪生，每天的睡眠時間只有3-4小時。這種差異可能與遺傳因素有關。一般情況下，人體對睡眠的要求是青壯年一夜睡７小時－9小時，少年幼兒增加１小時－３小時，老年人減少１小時－３小時。
二、睡眠有哪些作用
“健康來自睡眠”是醫學研究人員根據近年來對睡眠研究的最新結果所提出的新觀點。長期睡眠不足，失眠可以帶來一系列的機體損害包括思考能力減退，警覺力和判斷力下降，免疫功能低下，內分泌混亂等。睡眠主要有六方面作用。
1、消除疲勞，恢復體力
睡眠是消除身體疲勞的主要方式。因在睡眠期間胃腸道及其有關臟器是處於休整狀態。睡眠時體溫、心率、血壓下降，唿吸減慢，人體的基礎代謝率降低，從而使體力得以恢復。更重要的是睡眠時人體內部合成製造身體所需的能量物質，以供活動時用。實驗證明睡眠時體內能量合成代謝超過分解代謝，使活動時組織消耗的能量得到補充。
2、保護大腦，恢復精力
睡眠是大腦休息、修復的需要。睡眠不足者，表現為煩躁、激動或精神萎靡，注意力渙散，記憶力減退等；長期缺少睡眠則會導致幻覺。而睡眠充足者，精力充沛，思維敏捷，辦事效率高。這是由於人的大腦具有高度發達的機能，但在一定水平的連續運轉後大腦就會疲倦。而大腦在睡眠狀態下耗氧量大大減少，有利於腦細胞能量貯存和一些重要的神經細胞的修復保養。睡眠不僅是“軀體休息”，重要的是大腦休息，消除大腦疲倦。因此，睡眠有利於保護大腦，提高腦力。
3、增強免疫力，康復機體
“睡眠是抵禦疾病的第一道防線”。美國佛羅里達大學的免疫學家貝里.達比教授對睡眠、催眠與人體免疫力的關係作了一系列的研究，達比教授對28名試驗人員進行自我催眠訓練，結果表明，實行催眠術之後的受試人員，其血液中的T淋巴細胞和B淋巴細胞均有明顯上升。而這兩種淋巴細胞正是人體內免疫力的主力軍。T淋巴細胞和B淋巴細胞的數量上升，意味著肌體能抵抗多種疾病侵襲。研究人員同時還發現，接受治療後的受試人員，在日常生活壓力面前可表現出更強的自信、自尊和獨立能力。最後得出的結論是：睡眠除了可以消除疲勞，使人產生新的活力外，還與提高免疫力、抵抗疾病的能力有密切關係。
美國芝加哥大學發表在Lancet雜誌上的一項睡眠研究結果表明，睡眠與內分泌密切相關。研究人員發現，連續一週每天睡4小時的青年受試者，血糖值有所增高，這可能是由於睡眠不足使中樞神經系統變得活躍，抑制了胰腺功能，使胰島素分泌量下降而引起。研究人員推測，睡眠不足可能是近年來罹患糖尿病人數增加的原因之一。對中年人的研究也發現，睡眠不足同樣可引起內分泌紊亂。正常情況下，皮質類固醇的分泌量在夜晚會逐漸下降，與褪黑激素相配合，使人能很快進入夢境。皮質類固醇的量會隨著天亮慢慢上升，在天快亮時達到最高峰。有了充足的睡眠，皮質類固醇會有自然的循環，使人精神煥發。但是如果連續一週睡眠不足，皮質類固醇在清晨不能上升到高峰，便會出現精神萎靡不振等。
4、延緩衰老，促進長壽
人的一生，覺醒和睡眠就像白天和黑夜一樣地交替進行，構成了生活的基本節律，這節律一旦終止，生命也就結束了，難怪古人說：“眠食二者皆為養生之要務，能眠者，能食、能長生。”人的衰老首先是大腦細胞減少，延緩腦細胞衰老方法之一是充足有效的睡眠。近年來，許多調查研究資料均表明，健康長壽的老年人均有一個良好而正常的睡眠。。因此，人們一定要重視睡眠，只有這樣，才能避免早衰。
5、保護人的心理健康
睡眠對於保護人的心理健康與維護人的正常心理活動是很重要的。因為短時間的睡眠不佳，就會出現注意力渙散，而長時間者則可造成記憶力下降，認知功能減退，出現不合理的思考及情緒障礙等異常情況。
6、有利於皮膚美容
有句話叫“漂亮的女人是睡出來的”。 睡眠不足，即使做再多的美容也是於事無補的。睡眠給肌體重新注入新的能量。如果睡得不好，清晨起床時便會感到關節僵直、腿腳乏力。皮膚也是在夜間進行休整的，睡眠時細胞分裂加快200％。在睡眠過程中皮膚新陳代謝活躍，毛細血管循環增多，其分泌和清除過程加強，為皮膚提供更多營養和氧氣並帶走了毒素和代謝物質，加快了皮膚的再生，所以睡眠有益於皮膚美容。
三、科學健康睡眠“四要素”
關注健康必須重視睡眠。如果以每天睡眠八小時計算，人的一生有三分之一的時間是在睡眠中度過的。科學健康的睡眠很重要。理想睡眠臥具、科學睡眠的姿勢、合理的睡眠時間 、適宜的睡眠環境是科學健康睡眠四要素，對睡眠的質量影響很大。
1、理想睡眠臥具的選擇
理想的臥具，有利於人的睡眠。臥具就是睡眠的用具，一般是指床、被、褥、枕頭等物品。這些物品伴人終生，影響人的健康。應從利於人體健康、養生的角度來選擇臥具，為睡眠創造良好的外部條件。
（1）床：從利於睡眠和保健的需要來考慮主要是高低、寬窄和軟硬。從養生角度來說，床的高低要適中，床太低，上床有失重心之感，且通風不良，易受潮；床太高，上下床不方便，特別是對老年人更為不便。床適宜的高度為40釐米-100釐米，此高度大致在正常成年入膝蓋骨稍上方，就寢時上下床方便。床鋪軟硬要適宜，過硬的床不適應人體生理曲線的需要，易對肌肉和嵴柱造成負擔和損害。另外，過硬的床睡得不舒服，頻繁的翻身，影響睡眠的質量。太軟的床鋪影響嵴柱及四肢關節的正常活動，而容易使人疲乏。比較適宜的床鋪以平板為宜，上面再鋪以10釐米厚的棉墊，對人體有利。如果選用彈力的席夢思、彈簧床等一定要選擇質量高的，保持合適的硬度。
（2）被、褥：應選用吸水性強、柔軟的棉布製作的被裡、褥裡，而被胎、褥胎要用棉花充填，這樣有利於人體汗波的吸收，可保障良好的睡眠。
（3）枕頭：枕頭是睡眠中不可缺少的寢具。科學地使用枕頭，對睡眠及身體都十分行益。枕頭的高低要適宜，以舒適為好。從生理角度來考慮，枕頭的高度，成年人以15釐米左右為宜。老年人應低些，以利於頭部供血。枕頭過高，無論是仰臥還是側臥，都會使頸椎的正常生理曲度改變，易引起“落枕”。枕頭過低，腦部血液增多．使頭部血管充血，頭部有發脹的感覺。枕頭內的充填物以質地柔軟、重量輕、透氣性能好為佳。多用蕎麥皮、木棉、綠豆殼、稻穀殼等，這些材料基本符合要求，近年來，枕心材質有纖維、羽絨、羊毛、蠶沙等，其中纖維枕心更為舒適。
2、科學睡眠的姿勢
睡眠的姿勢因人習慣不同而有多種多樣，但基本姿勢有3種，即仰臥、俯臥和側臥。有人統計，仰臥姿勢睡眠約佔60％，側臥佔35％，俯臥只佔5％。一般認為，仰臥有利於血液循環，但應注意不要將手放在胸部，以免有壓抑感，易引起噩夢。側臥可使全身肌肉鬆弛、有利於腸胃的蠕動，側臥時腿要自然彎曲。枕頭不宜過低。睡眠的姿勢選樣，應有利於迅速入睡，以睡得舒適為宜。
有心臟疾患的人，最好多右側臥，以免造成心臟受壓而增加發病機率；因血壓高而頭疼痛者，應適當墊高枕頭；肺病患者除墊高枕外，還要經常改換睡姿，以利痰液排出；肝膽系統疾病者，以右側位睡眠為宜；四肢有疼痛者，應力避壓迫痛處而臥。總之，選擇舒適、有利於病情的睡位，有助於安睡。
3、合理的睡眠時間
睡眠時間的長短個體差異很大，一般來講，一個健康成年人每天應保證8個小時左右的睡眠，老年人一般夜間睡眠時間較短，不易入睡，睡後易醒，睡眠時間稍短些。判斷睡眠好不好，除時間長短因素外，關鍵在於睡眠程度的深淺及醒後的感覺。睡眠程度的深淺也就是我們所說的睡得實與不實。睡眠程度深也就是睡得實，大腦皮質抑制很深，形成酣睡，這樣就可以使精力充分恢復，醒後疲乏消失，全身舒適輕鬆，頭腦清晰，精神煥發，說明這段時間的睡眠質量好。如果睡眠程度很淺，特別是夾雜一些噩夢，睡眠中途被驚醒，那麼即使睡眠時間很長，也得不到很好的休息，起床後仍感到頭昏腦漲，疲乏無力，說明沒有休息好，所以睡眠時間的長短主要看睡眠的程度與睡眠的質量。要重視睡子午覺，子是指23時至次日1時，午是11時至13時。一般晚上11點以前入睡，這時候休息最能養陰，中午睡午覺很重要，但休息時間不要太長，要躺著睡不要坐著或趴著打瞌睡。充足的睡眠，睡眠程度深，對健康、長壽有益。
4、睡眠與環境的關係
睡眠的好壞，與睡眠環境關係密切。優雅寧靜、光線柔和、溫度適中的環境，對於息夢安眠是非常重要的。睡眠的環境一般有如下要求：
（1）環境安靜：安靜的環境是睡眠的基本條件之一。噪音對睡眠質量的影響最大。有關專家指出，當外界噪音超過40分貝時，睡眠就會受到影響。嘈雜的環境，使人心情無法寧靜而難以入眠，故臥室窗口應避免朝向街道鬧市或加隔音設施。
（2）光線宜暗：在燈光下入睡，人睡著時，眼睛雖然閉著，但仍能感到光亮。如果對燈而睡，燈光會擾亂人體內的自然平衡，致使人的體溫、心跳、血壓變得不協調，從而使人感到心神不安，難以入睡，即使睡著，也容易驚醒，使睡眠不安穩，淺睡期增多。
（3）溫、溼度適宜：臥室要保證溫、溼度相對穩定，室溫一般以20℃為佳，溼度以60％左右為宜。臥室內還要清潔優雅而利於入眠。
（4）室內空氣新鮮：臥室白天應保證陽光充足，空氣流通，以保持室內空氣的清新。臥室必須有窗戶，在睡前、醒後宜開窗換氣，睡覺時亦不宜全部關閉門窗，應保留門上透氣窗，或將窗開個縫隙。氧氣充足，有利於大腦細胞恢復疲勞，並利於皮膚的唿吸功能。
