南瓜的可食部分達到80%以上。它皮薄肉厚，味道甜美，既可作為蔬菜食用，又能長期儲存以代替糧食，是一種救荒佳品。近年 的食療和藥用價值，它幾乎全身都可作藥用。南瓜含有澱粉、蛋白質、胡蘿蔔素、維生素B、維生素C和鈣、磷等成分。不僅有較高的食用價值。而且有著不可忽視的食療作用。
南瓜性溫，味甘無毒，入脾、胃二經，能潤肺益氣，化痰排濃，驅蟲解毒，治咳止喘，療肺癰與便秘，並有利尿、美容等作用。食南瓜，還有治療前列腺肥大、預防前列腺癌、防治動脈硬化與胃粘膜潰瘍、治糖尿病、化結石等作用。
南瓜中對人體的有益成分有：多糖、氨基酸、活性蛋白、類胡羅卜素及多種微量元素等。各種成分的功用：
1. 多糖類：南瓜多糖是一種非特異性免疫增強劑，能提高機體的免疫功能，促進細胞因子生成，通過活化補體等途徑對免疫系統發揮多方面的調節功能。
2. 類胡羅卜素：南瓜中豐富的類胡羅卜素在機體內可轉化成具有重要生理功能的維生素A，從而對上皮組織的生長分化、維持正常視覺、促進骨骼的發育具有重要生理功能。
3. 礦質元素：南瓜中高鈣、高鉀、低鈉，特別適合中老年人和高血壓患者，有利於預防骨質疏鬆和高血壓。此外，還含有磷、鎂、鐵、銅、錳、鉻、硼等元素。
4. 氨基酸和活性蛋白：南瓜中含有人體所需的多種氨基酸，其中賴氨酸、亮氨酸、異亮氨酸、苯丙氨酸、蘇氨酸等含量較高。此外，南瓜中的抗壞血酸氧化酶基因型與菸草中相同，但活性明顯高於菸草，表明了在南瓜中免疫活性蛋白的含量較高。
5. 脂類物質：研究發現，在南瓜種子中的脂類物質對泌尿系統疾病及前列腺增生具有良好的治療和預防作用
