魚膠(魚膠、魚肚之稱)，其實就是魚鰾，白花魚、黃花魚鰾的乾製品，富膠質，故名魚膠。中國人從魚中剖摘魚肚食用，可追溯至漢朝之前。1600多年前的《齊民要術》就記載有現今之所謂魚肚。
中醫藥學認為，魚膠味甘性平、養血止血、補腎固精，多用它配合中藥治療消化性潰瘍、肺結核、風溼性心臟病、再生障礙性貧血及脈管炎等。直接服用魚鰾膠珠，對神經衰弱、小兒慢脾風、婦女經虧、赤白帶下、崩漏等都有顯著療效。
魚膠能通過增強胃腸消化吸收功能而提高食慾，防治食慾不振、厭食、消化不良、腹脹、便秘等病症，還能加強腦與神經功能，提高思維和智力，維持腺體正常分泌，預防智力減退、神經傳導阻滯、反應遲鈍、老年健忘等症。魚膠可助人體迅速消除疲勞、對外科手術病人傷口之恢復也有幫助。
有飲食行家說，以前，老人家會留起一些陳年魚膠，留待女兒或媳婦懷孕前後食用。一般而言，懷孕4至5個月便可食用，臨生產前可多幾次，這樣產後便會舒服些。此外，外科手術後4至5日，亦可進食魚膠，傷口會癒合得好些。據說，曾有近八十歲老朽吃過後，仍能生育喜有嗣後，因具豐富膠質，對身體具滋補養顏延年益壽功效，魚膠也被認為是養生珍品。
