維生素B12又稱鈷胺素或氰鈷素是一種由含鈷的卟啉類化合物組成的B族維生素它廣泛存在於動物食品中而且其形態無法被人體吸收此外維生素B12也是唯一含必須礦物質的維生素因含鈷而呈紅色又稱紅色維生素是少數有色的維生素維生素B12雖屬B群維生素卻能貯藏在肝臟用盡貯藏量後經過半年以上才會出現缺乏症狀人體維生素B12需要量極少只要飲食正常就不會缺乏少數吸收不良的人須特別注意富含維生素B12的食物:
⒈動物肝臟、腎臟、牛肉、豬肉、雞肉、魚類、蛤類、蛋、牛奶、乳酪、乳製品、腐乳其次是藥物:
⒉維生素B12不易被胃吸收大部分是經由小腸吸收故長效型錠劑效果較好
⒊嚴重缺乏維生素B12時醫師多會以注射方式補充
⒋老年人對維生素B12的吸收較困難可至醫院透過注射方式補充