魔芋又叫磨芋、花稈蓮、麻芋子、蛇頭草、花稈天南星等。它同芋頭同屬一個家族，在植物分類上屬天南星科。魔芋是一種低熱量、高纖維素的傳統食品。近年來，魔芋食品以它奇特的保健和醫療功效而風靡全球，並被稱為“魔力食品”。
魔芋含有獨特的營養。據分析，每百克魔芋球狀大莖中，含葡萄甘露聚糖高達50克，還含有葡萄糖、果糖、蔗糖等。每百克魔芋精粉中含蛋白質4.6毫克，脂肪0.1毫克，鈣45毫克，磷272毫克，鐵1.6毫克，鋅 2.05毫克，錳0.88毫克，鉻0.25毫克，銅0.17毫克，葡萄甘露糖744毫克。近年來的研究證明，魔芋中所含的葡萄甘露聚糖對降低糖尿病人的血糖有較好的效果，因其分子量大，粘性高，能延緩葡萄糖的吸收，有效地降低餐後血糖，從而減輕胰島的負擔。又因它吸水性強，含熱量低，既能增加飽腹感，減輕飢飢餓感，又能降低體重，所以它又是糖尿病病人和體胖減肥者的理想食品。
