馬鈴薯可作為蔬菜製作佳餚，亦可作為主糧。每人天吃0.25公斤的新鮮馬鈴薯，就能產生100多千卡的熱量，而且食用後有很好的飽腹感，所以馬鈴薯十分耐餓，加上馬鈴薯沒有異常味道，所以完全可作為主食。而它卻比大米、麵粉具有更多的優點：馬鈴薯蛋白質含量高，且擁有人體所必需的全部氨基酸，特別是富含穀類缺少的賴氨酸，因而馬鈴薯與穀類混合食用可提高蛋白質利用率。
馬鈴薯也是所有糧食作物中維生素含量最全的，其含量相當於胡蘿蔔的2倍、大白菜的3倍、番茄的4倍，B族維生素更是蘋果的4倍。特別是馬鈴薯中含有禾穀類糧食所沒有的胡蘿蔔素和維生素C，其所含的維生素C是蘋果的10倍，且耐加熱。有營養學家做過實驗：0.25公斤的新鮮馬鈴薯便夠一個人一晝夜消耗所需要的維生素。
馬鈴薯還是一個礦物質寶庫，各種礦物質是蘋果的幾倍至幾十倍不等，500克馬鈴薯的營養價值大約相當於1750克的蘋果。美國新澤西州立大學漢斯•費希爾博士和德國一些醫科大學及醫學院權威人士進行的一系列研究證明，如果人們每天只吃馬鈴薯，即使不補充其他任何食品，身體也能攝取10倍於傳統食品中含有的維生素和1.5倍的鐵。馬鈴薯還有很神奇的藥用價值。馬鈴薯中的澱粉在體內吸收緩慢，不會導致血糖過快上升;膳食纖維在根莖類蔬菜中含量較高，常吃馬鈴薯可促進胃腸蠕動，且膳食纖維有助於降低罹患結腸癌和心臟病的風險是多項健康研究的成果;馬鈴薯鉀含量很高，能夠排除體內多餘的鈉，有助於降低血壓。俄羅斯人須臾離不開馬鈴薯，俄羅斯的營養專家曾對莫斯科市1200人進行了調查。結果表明，平時常吃馬鈴薯的人比不吃馬鈴薯的人患流感、傳染性肝炎、痢疾、傷寒、霍亂等傳染病的概率低72.4%。營養專家研究證實，馬鈴薯的蛋白質可使肌體對自然界某些有害因素保持較強的抵抗力。
