何謂失眠？
失眠是指入睡困難、易醒或早醒，是一種非常常見的睡眠障礙，據估計約有半數以上的人群曾在某種程度上失眠過。
每個人所需的睡眠時間不同，並且隨年齡增大而改變。成年人的睡眠時間比兒童少，而且年齡越大睡眠時間越少。因此，失眠在65歲以上的人群中更常見。
短暫失眠通常持續2～3天；持續失眠2～3周稱為短期失眠；失眠持續3周以上稱為長期或慢性失眠。
如果有頭痛、呼吸困難、白天疲勞、肌肉疼痛或精力不集中等症狀，提示有嚴重的睡眠障礙，需要接受治療。
失眠的原因何在？
* 軀體疾病：很多軀體疾病會引起失眠，如關節炎、潰瘍病、心絞痛、偏頭痛、哮喘、心律失常等。若這些疾病治癒後，失眠一般也能康復。同樣，有效地治療失眠，也可有助於軀體疾病的康復。
* 心理因素：旅行時差、環境嘈雜、室內擁擠、光線強、陌生環境、值夜班等都可能引起失眠。
* 藥物因素：飲酒、藥物濫用、藥物依賴及戒斷症狀均可引起失眠。
安眠藥物合理應用的原則
* 根據失眠的類型，選擇不同的催眠藥物。
入睡困難的患者，可選用短效催眠藥，如唑吡旦、多美康等。
早醒的患者，可選用中效安眠藥物，如舒樂安定等。
伴有白天焦慮的患者，可選用長效的安眠藥，如安定等。
失眠作為抑鬱症、焦慮症或其他精神病的一種症狀時，需用相應的藥物治療。
* 老年人用藥劑量應減少，且選用蓄積少、安全的藥物，如多美康等。
* 使用安眠藥，應採用最小有效劑量，以單次或短期間斷服藥為佳，避免長期大量使用。
甚麼是理想的安眠藥？
* 快速誘導睡眠：約49％的失眠患者都有入睡困難，所以，理想的安眠藥需要妻小迅速，短時間內即可幫助入睡。如多美康等，20分鐘內即可幫助你入睡。
* 抗焦慮作用：約30％的失眠患者都是由於焦慮引起的。苯二氮卓類安眠藥都有很好的抗焦慮作用，在抗失眠的同時又緩解焦慮，能很好地幫助入睡。
* 醒後無宿醉：一些安眠藥服用後，第二天早上醒來，會發覺頭痛、頭暈，整天昏昏沉沉，這就是所謂的“宿醉”現象。“宿醉”會嚴重影響白天工作和學習，甚至會導致車禍、工傷等危險事故的發生。短效安眠藥體內清除半衰期只有2～5小時左右，可以降低“宿醉”的危險性。
* 成癮性和依賴性小：目前新一代的安眠藥，只要掌握合理應用原則，大多可以避免成癮性和依賴性。
失眠的自我保健
對失眠者來說，培養“衛生”的睡眠習慣非常重要。
* 戒用或減少應用咖啡、酒精或尼古丁。
* 睡前避免飲水過多。
* 睡前避免過分飢餓或進食過多。
* 避免白天瞌睡。
* 養成良好的睡眠習慣――固定睡覺和起床的時間。
* 儘量多睡，直到感覺已經不再疲憊。
* 感覺睏乏時才睡。
* 如果在20、30分鐘內不能入睡，就起床做些放鬆的活動，直到感覺睏乏。
* 常規鍛鍊（每週3～4次），但臨睡時別練。
* 避免在氣溫過高、過低，或過吵，過亮的環境下（包括過響的鬧鐘）睡眠。
* 參加緩和、放鬆的活動。
* 不要躺在床上看書或看電視。
