食物中含有的天然植物雌激素，對人體荷爾蒙的分泌有著很重要的影響。
植物雌激素，顧名思義，意味著我們為自己的身體增加了更多的雌激素。不過，這些植物雌激素往往以一種特殊的方式發揮作用。
科學研究表明，植物雌激素對荷爾蒙能起到一種良好的平衡作用。據一項研究顯示，當雌激素偏低時，人體所攝入的黃豆會增加人體雌激素水平;當雌激素偏高時，攝入的黃豆又會幫助降低人體雌激素水平。這就是為甚麼黃豆可以幫助更年期女性穩定情緒(一般認為，更年期雌激素分泌不足)，並且還可以降低乳腺癌的發生率(乳腺癌往往是由於此激素過多)的原因。
因為植物雌激素食品對雌激素的平衡起著極其重要的控制作用，所以，日常飲食中含有植物雌激素的這些食物是非常重要的——尤其是當你患有纖維瘤、子宮內膜異位或乳房腫塊等對雌激素偏高較敏感的病症時。另外還有研究表明，植物雌激素還可以減緩經期症狀，並幫助週期太短的女性延長月經週期。
植物雌激素還有其他許多好處。據日本一項研究發現，黃豆至少含有五種抑制癌症的複合物。此項研究主要集中在乳腺癌方面，因為日本女性乳腺癌的發病率只佔全部病例的六分之一，但是，當她們來到西方國家生活後，其乳腺癌發病率將大幅度上升，基本達到和西方國家女性的發病率一樣。究其原因，其重要的一個因素就是：日本人飲食種黃豆所佔的比重較其他國家要大。
除對荷爾蒙的影響外，植物雌激素對心血管健康也起著很重要的作用。有研究證明，黃豆可以降低膽固醇水平，尤其是“不良”膽固醇(LDL)。
幾乎所有的水果、蔬菜和穀物中都含有植物雌激素，但是，只有當植物雌激素以我們所說的異黃酮的形式存在時，對人體才最有益處。黃豆、小扁豆和鷹嘴豆等豆類食品中就富含大量異黃酮。豆類食品食用方便，是非常美味的佐餐食品。不過多數豆類在煮食前，需要浸泡一會兒，有時甚至需要浸泡一個晚上。當然，我們現在也可以從大多數超市中買到各種有機罐裝的成品豆子，這對我們食用豆類食品增加了許多方便。
儘管有關黃豆營養價值的說法眾說紛紜，但我們可以毫無疑問地證實，黃豆是日常飲食中不可缺少的一部分，黃豆製品對人體健康是非常重要的。不過，選擇豆製品時，應儘量選用豆腐、豆漿、天然有機豆奶粉等傳統食品，它們對你的健康會起到意想不到的作用，尤其是對處於更年期的人而言。
選用豆制食品時，要儘量避免食用那些過於講究口味的、看起來非常誘人的黃豆膨化食品或小吃，除非你知道它們是由整個的豆子製成並且確信原料既不是生豆子也不是轉基因豆子。
健康的飲食應該是多樣化的。所以，除了黃豆及其它豆類食品外，還應該食用一些其它富含植物雌激素的食品，如大蒜、芹菜、芝麻、葵花籽、大米、燕麥、綠豆芽、茴香以及某些水果等。
另外，營養補充劑永遠也不能和真正的食物相比擬。因為食物中含有各種各樣不同的成分，包括纖維、水分以及其他營養元素，而這些在乾巴巴的片劑或膠囊中是找不到的。
